Американская головоломка Кубка Райдера: В поисках формулы победы

Очередное поражение американской сборной по гольфу в 45-м Кубке Райдера, завершившемся на поле Bethpage Black со счетом 15-13 в пользу Европы, вновь подняло вечный вопрос: что не так с американской командой? Эта неудача стала 11-й за последние 15 матчей, и, несмотря на отчаянный рывок в воскресных одиночных встречах, горький осадок от проигрыша остался. В условиях, когда большинство европейских звёзд, таких как Рори Макилрой, Томми Флитвуд и Джон Рам, готовятся к реваншу в 2027 году на Adare Manor в Ирландии, американцам предстоит сложный путь. Анализируем ошибки и ищем пути к долгожданной победе.

Капитанский мостик: Кто поведет Америку вперед?

Один из ключевых вопросов после любого поражения – смена лидера. Люк Дональд, капитан европейской команды, стал лишь вторым в истории, кому удалось выиграть Кубок Райдера дважды подряд, и его прощальные слова были полны достоинства. Капитан американской команды Киган Брэдли признал свои ошибки, особенно в подготовке поля Bethpage Black. Сам Брэдли назвал Дональда «лучшим европейским капитаном в истории Кубка Райдера», что звучит как весьма болезненное признание.

На фоне этого, поиск нового капитана становится критически важным. Основным фаворитом на пост капитана сборной США в 2027 году на Adare Manor, где будет отмечаться 100-летие Кубка Райдера, является, конечно же, Тайгер Вудс. Его дружба с владельцем Adare Manor, Джей Пи Макманусом, делает эту кандидатуру особенно привлекательной. Однако здесь кроется и ловушка: Вудс, по слухам, весьма занят, и его прошлое нерешительность (когда PGA of America месяцами ждала его решения, а затем, после отказа, назначила Брэдли, не имевшего опыта вице-капитана) заставляет задуматься. Команда США не может позволить себе повторения этой истории. Если Вудс примет предложение, от него потребуется двухлетняя приверженность – даже если речь идет о «Козле» (Greatest Of All Time).

Если же Вудс вновь откажется, в списке потенциальных кандидатов числятся Брандт Снедекер (капитан Кубка Президентов 2026), Уэбб Симпсон и Джастин Леонард. Фред Каплз, пятикратный участник Кубка Райдера и весьма популярный среди игроков, также мог бы рассмотреть эту роль. Американскому гольфу необходим лидер, способный не только тактически руководить, но и объединять команду, прививая ей ту несгибаемую волю к победе, которая так явно проявляется у европейцев.

Уроки европейского успеха: Единство против индивидуальностей

В чем секрет европейского доминирования? Поверхностный ответ – «во всем и ни в чем» – лишь подчеркивает сложность задачи. Очевидно, что европейцы создали уникальную культуру единства, цели и товарищества, которая, возможно, является неподражаемой. Помимо исключительного капитана Дональда и преемственности в руководстве, они умеют черпать вдохновение из истории и играть друг за друга так, как американцы пока не могут или не научились.

На тактическом уровне европейцы уделяют внимание мельчайшим деталям, что суммируется в их тщательно продуманном плане на всю неделю. Европейские капитаны, такие как Эдоардо Молинари (статистик), Томас Бьорн и Пол Макгинли (бывшие капитаны), остаются глубоко вовлеченными в процесс, обеспечивая беспрерывную поддержку и опыт. Американцам же необходимо найти собственный источник вдохновения, выходящий за рамки простого желания победить.

Один из ярких примеров – игра Скотти Шеффлера. Лучший гольфист мира, он снова показал себя с худшей стороны в командных матчах Кубка Райдера (0-4 в командных матчах, хотя в одиночном разряде взял очко у Макилроя). Подобно Тайгеру Вудсу (13-21-3) и Филу Микельсону (18-22-7), Шеффлер, доминирующий в индивидуальных соревнованиях, испытывает трудности в командных форматах, таких как «форсом» (alternate-shot) и «форбол» (best ball). Возможно, дело не только в нем, но и в партнерах: за последние три Кубка Райдера его партнерами были Брайсон Дешамбо, Сэм Бёрнс, Брукс Кёпка, Рассел Хенли и Джей Джей Споун. Ни одна из этих комбинаций не сработала.

Европейцы, напротив, используют стратегию «лучшие с лучшими», как это было с Макилроем и Флитвудом, или Рамом и Тиррелом Хаттоном, что практически гарантирует им очки в командных сессиях. Американцам стоит пересмотреть подход к формированию пар, ориентируясь не только на индивидуальный рейтинг, но и на «химию» и эффективность взаимодействия.

Будущие поля битвы: Где искать реванш?

Предстоящий Кубок Райдера 2027 года на Adare Manor в Ирландии станет серьезным испытанием. Несмотря на то, что это не линксовое поле, а скорее парковое поле курортного типа с водными преградами и плотным раффом (что казалось бы, «по-американски»), европейцы не упустят возможности максимально использовать особенности курса. История показывает, что американцы не выигрывали на европейской земле с 1993 года (семь поражений подряд). Шансы на победу в 2027 году минимальны.

Куда более реалистичные перспективы открываются перед сборной США на Кубке Райдера 2029 года в клубе Hazeltine National Golf Club в Часке, Миннесота. Именно там в 2016 году американцы прервали серию из трех поражений, одержав убедительную победу со счетом 17-11. Эта победа стала результатом работы «Целевой группы по Кубку Райдера», созданной PGA of America для анализа причин провалов. В неё входили Тайгер Вудс, Дэвис Лав III, Фил Микельсон и другие. Возможно, пришло время снова «вернуться к истокам» и сформировать аналогичную группу.

Отдельного внимания заслуживает вопрос поведения фанатов. Атмосфера на Bethpage Black была, мягко говоря, далека от идеала, превратив Кубок Райдера в «пьяную вечеринку студенческого братства». Домашнее преимущество — это одно, но превращать его в «WM Phoenix Open на стероидах» недопустимо. Если Augusta National Golf Club может контролировать поведение зрителей на Мастерсе, то и PGA of America должна обеспечить уважительное отношение к гостям. Надеемся, болельщики в Хазелтайн проявят немного «миннесотской доброты».

Костяк и «молодая кровь»: Обновление состава

Нет необходимости панически перетряхивать весь состав, но лишь немногие игроки гарантированно имеют место в команде 2027 года, при условии, что они здоровы и находятся в хорошей форме. Костяк команды составляют Скотти Шеффлер, Зандер Шауффеле, Джастин Томас и Брайсон Дешамбо. Если Коллин Морикава вернет свою форму, а Патрик Кэнтли продолжит стабильно играть, их опыт Кубка Райдера будет трудно игнорировать. Кэмерон Янг, показавший себя как MVP команды на Bethpage Black со счетом 3-1-0, также закрепил за собой место в будущем.

Остальные места остаются открытыми и будут зависеть от результатов в мейджорах и других крупных турнирах в ближайшие два сезона. Сможет ли Джордан Спит вернуться в элиту после операции на запястье? Смогут ли Джей Джей Споун и Бен Гриффин продолжить выигрывать на турнирах? Смогут ли молодые таланты, такие как Сахит Тигала, Акшай Бхатия, Маверик Макнили, Люк Клэнтон и другие, сделать следующий шаг в своей карьере?

Макс Хома, лучший американский гольфист на Кубке Райдера 2023 года в Италии, впоследствии потерял форму. Бывший победитель Открытого чемпионата США Уайндхэм Кларк также сдал позиции. Бывший победитель Открытого чемпионата Брайан Харман, специалист по матчевой игре, возможно, лучше подойдет для Adare Manor.

Молодые таланты на горизонте 2027 года

Рассматривая перспективных молодых игроков, два имени приходят на ум сразу: Джексон Койвун и Люк Клэнтон.

• Джексон Койвун: Лучший гольфист-любитель в мире, уже обеспечивший себе карту PGA Tour и имеющий три попадания в топ-10 на Tour в семи стартах. Его потенциал огромен.
• Люк Клэнтон: Перешедший в профессионалы в этом году, он показал четыре попадания в топ-10 в прошлом сезоне. Несмотря на отсутствие ярких финишей в текущем году, он продемонстрировал достаточно проблесков потенциала, чтобы стать интригующим вариантом.

Успех Кэмерона Янга на Bethpage в очередной раз напоминает, что опыт не всегда должен быть главным фактором при выборе капитана или игрока в команду. Иногда свежая кровь и непоколебимая уверенность способны творить чудеса.

Дорога к искуплению: Нужна ли «Целевая группа»?

Американцам необходимо проявить гордость и провести глубокий, критический анализ того, что шло не так на протяжении последних трех десятилетий. Европа не просто побеждает их раз в два года; она превосходит их 365 дней в году своей системной подготовкой, сплоченностью и долгосрочным видением. Возможно, пришло время снова сформировать «Целевую группу по Кубку Райдера», чтобы пересмотреть фундаментальные подходы. Это не просто вопрос смены капитана или замены нескольких игроков; это вопрос изменения всей культуры подготовки и участия в одном из самых престижных командных турниров мира.

Ирония заключается в том, что рецепт победы, возможно, уже был найден однажды. Но, как это часто бывает, старые уроки забываются. Теперь перед американским гольфом стоит задача не просто выиграть следующий Кубок Райдера, а построить устойчивую систему, способную конкурировать с европейской мощью на долгие годы. Задача не из легких, но без радикальных изменений статус-кво сохранится.