Напряжение в легком дивизионе UFC достигает пика. Недавно коронованный чемпион Илия Топурия и один из ведущих претендентов, Арман Царукян, вступили в острую словесную перепалку, подогревая интерес к потенциальному поединку.
Конфликт разгорелся вскоре после того, как Илия Топурия на турнире UFC 317 завоевал титул чемпиона в легком весе, одержав впечатляющую победу нокаутом над легендарным Чарльзом Оливейрой.
Арман Царукян, находящийся в числе главных претендентов на титульный бой, невысоко оценил выступление нового чемпиона. В недавнем интервью для The New York Post он назвал Топурию «одномерным бойцом», сильной стороной которого, по его мнению, является только бокс. Царукян также уверенно заявил о своем плане на потенциальный бой: «Я просто переведу его вниз, буду удерживать и просто растерзаю», – сказал он. – «Я закончу с ним на земле. Он не сможет от меня сбежать. Он хорош только в одном – в боксе!»
Ответ Илии Топурии не заставил себя ждать. В беседе с ABC Spain чемпион UFC высказался об Армане Царукяне весьма нелестно и даже прибег к едкой критике его прошлых боев. «Он полный придурок!» – заявил Топурия. – «Вы видели его бой против Чарльза Оливейры? Сколько раз он был на грани того, чтобы сдаться?», – едко заметил чемпион, возможно, намекая на сложности, которые Царукян испытывал в других поединках на земле, или просто прибегая к бойцовской риторике, свойственной для подогрева интереса к боям. – «У него было так много [попыток сабмишена]… Он полный придурок. Я могу заверить вас, я финиширую Армана Царукяна».
Несмотря на остроту обмена «любезностями», бой между Топурией и Царукяном пока не анонсирован. Арман Царукян должен был встретиться с Исламом Махачевым за титул на UFC 311, но выбыл из-за травмы спины. В качестве следующего соперника для Топурии также упоминаются Пэдди Пимблетт (с которым у Илии давняя история конфликта) и Джастин Гейджи. Сам Топурия планирует провести следующую защиту пояса до конца года. Президент UFC Дэйна Уайт пока не сделал окончательного заявления о следующем оппоненте чемпиона.
Эпизод со взвешиванием на UFC 317
Стоит также упомянуть еще один эпизод, связанный с Илией Топурией и турниром UFC 317. На церемониальном взвешивании возникла неловкая пауза, когда весы сначала показали 155.5 фунтов – полфунта выше лимита для титульного боя в легком весе. Однако вскоре представитель Атлетической комиссии Невады объявил, что вес был успешно сделан.
Позже известный бывший рефери «Биг» Джон Маккарти подтвердил, что Топурия не нарушал правила, развеяв слухи о возможном обмане на взвешивании. Отметим, что за всю свою карьеру в UFC Топурия ни разу не проваливал взвешивание, всегда укладываясь в необходимый весовой лимит.
Нарастающее напряжение между Илией Топурией и Арманом Царукяном добавляет интриги в один из самых конкурентных дивизионов UFC. Пока промоушен решает, кто станет следующим соперником чемпиона, бойцовская риторика уже накаляет атмосферу, обещая потенциально взрывоопасное противостояние в будущем.
Никита Бурмистров 
Степан Рябинин