Драфт-комбайн НХЛ 2025 прошел в Баффало, но с особенностями. Из-за децентрализованного формата драфта (команды в своих штаб-квартирах, драфт в Лос-Анджелесе) у руководителей не будет возможности ужинать с проспектами или встречаться с их семьями во время драфтовой недели. Поэтому все обычные тесты физподготовки, встречи и интервью прошли в Баффало.
Комбайн сильно изменился за последнее десятилетие. Каждая команда использует отдельный кабинет на арене “Баффало Сейбрз” для интервью. Игроки переходят из комнаты в комнату каждые 15 минут (несколько лет назад один игрок назвал это “допросом с пристрастием”). Это первая возможность для игроков встретиться с топ-руководителями команд, так как обычно присутствуют генеральный менеджер и его заместитель по скаутингу. В течение сезона скауты по регионам проводят интервью или рассылают анкеты. Когда команды выбирают, с кем встретиться на комбайне, наличие базовой информации об игроке устраняет необходимость в светской беседе.
Обычно команды приглашают трех-четырех игроков на ужин во время драфтовой недели и встречаются с несколькими другими. Игроки вряд ли будут ужинать с командами, у которых нет шансов их выбрать. Например, проспект номер 1 Мэттью Шефер не будет ужинать с командами в конце первого раунда; откровенно говоря, ему, вероятно, нужно встретиться только с “Нью-Йорк Айлендерс” и “Сан-Хосе Шаркс”, у которых первые два выбора.
Для таких игроков, как Джеймс Хагенс и Портер Мартоне, встречи могут пройти с четырьмя или пятью командами из диапазона, где их могут выбрать. Стоит отметить, что “Айлендерс” пригласили Шефера, Майкла Мису и Хагенса на ужин во время недели комбайна. Если бы драфт был централизованным, они, скорее всего, встретились бы снова за ужином, возможно, вместе с семьями игроков.
Более интересно то, что “Чикаго”, владеющий третьим выбором, никого не приглашал на ужин. Это, безусловно, продуманное решение их руководства. Возможно, “Блэкхокс” планируют пригласить игроков в Чикаго (или сами к ним поехать) во время драфтовой недели? Можно только гадать, но их стратегия стала темой для разговоров среди других команд. “Филадельфия Флайерз” в прошлом сезоне, как известно, отказалась от возможности ужина с Джеттом Лучанко перед его драфтом, чтобы не привлекать внимание других команд. Возможно, “Чикаго” перенял эту тактику.
Хагенс также ужинал с “Юта Маммот” (четвертый выбор) и провел интервью с 16 командами в целом – довольно много для игрока, который ожидается очень рано. Если Хагенс выпадет из топ-5, мы можем увидеть, как какая-то команда совершит обмен вверх, чтобы его забрать, поскольку после третьего выбора он может стать ценным приобретением. “Юта” также встречалась с Джейком О`Брайеном и Брэйди Мартином, хотя считается, что их выбор может быть доступен для обмена за правильную цену.
Если “Айлендерс” выберут Шефера под первым номером (как многие предсказывают), а Хагенс все еще будет доступен под номером 4, некоторые считают, что команда попытается получить и этот выбор; по слухам, “Айлендерс” предлагают несколько ранних выборов, чтобы подняться. В конце концов, Хагенс сказал, что его мечта – выиграть Кубок Стэнли с “Айлендерс”.
“Флайерз” провели много встреч, включая О`Брайена, Мартина и Портера Мартоне. Не секрет, что “Флайерз” нужен центр, и у них есть возможность выбрать его под номером 6. Примечательно, что Мартоне – вингер, но он крупный и обладает “надоедливыми” качествами в игре, что может заинтересовать “Флайерз”. “Флайерз” также встречались с довольно многими вратарями на комбайне, и, учитывая их неопределенность на этой позиции, легко понять, почему они интересуются Джошуа Равенсбергеном, Джеком Иванковичем, Алексеем Медведевым и Семеном Фроловым. Имея три выбора в первом раунде (№ 6, № 22 от “Колорадо” и № 31 или 32 от “Эдмонтона”), нетрудно представить сценарий, при котором “Флайерз” выберут вратаря.
“Ванкувер Кэнакс” пригласили Брейдена Кутса на ужин и, как считается, серьезно изучали Роджера МакКуина. Потребность их организации в центрах хорошо известна, и, учитывая отсутствие генерального менеджера Патрика Оллвина на комбайне, что вызвало много вопросов, многие полагают, что 15-й выбор будет использован для обмена на немедленное усиление в центре. Аналогично, существует мнение, что “Коламбус Блю Джекетс” также ищут возможность обменять часть своих драфтовых выборов на немедленное усиление.
Брэйди Мартин набрал обороты, его “хайп-трейн” несется на полной скорости. Хотя он, вероятно, занимает 12-15 места в рейтингах, его позиции улучшились благодаря игре Сэма Беннетта в плей-офф за “Флорида Пантерз”. Теперь ходят слухи, что “фермерский парень” с уникальным режимом тренировок в детстве может быть выбран уже под номером 4. Когда репортеры спросили его, на кого он равняется в игре, он назвал Беннетта, Мэттью Книса и Тома Уилсона.
Преобладает мнение, что он не пройдет мимо “Бостона” под номером 7, что означает, что такие игроки, как Мартоне, О`Брайен и МакКуин, могут быть доступны гораздо позже, чем ожидалось. Некоторые скауты любят его потенциал, в то время как другие видят в нем игрока второго звена “надоедливого” типа. Если команда действительно верит, что он может стать следующим Сэмом Беннеттом, есть аргумент в пользу его выбора в топ-10, но существует много поучительных историй о том, как команды упускали игроков с более высоким потенциалом, выбирая игроков определенного типа.
Также на комбайне были интересные моменты из интервью. “Питтсбург Пингвинз” использовали видео на встречах – это фирменный прием Кайла Дубаса. Команда показывала фрагменты игры каждого игрока в замедленной съемке, спрашивая, что произошло дальше, почему игрок принял то или иное решение и что он видел в моменте. По словам людей, участвовавших в процессе комбайна во времена работы Дубаса в “Торонто”, он делает это, чтобы оценить способность игрока читать игру, а также его уверенность в себе, когда его спрашивают о принятом решении.
“Оттава Сенаторз” просили игроков рассказать анекдот – легкий способ узнать, кто может быстро сориентироваться или кто является шутником в раздевалке. Известные своими странными вопросами, “Монреаль Канадиенс” спросили игроков, что бы они сделали, если бы оказались в пустыне с другим человеком, бутылкой воды и бейсбольной битой, и этот человек забрал воду и не хотел делиться. Другие вопросы команд включали вопрос о том, каким животным игрок считает себя.
Общим мнением после интервью было то, что Мартин, Антон Фронделл и Калеб Деснуайе действительно произвели впечатление на руководителей НХЛ. Они были интересными собеседниками, и это, безусловно, поможет всем троим. Позиции Деснуайе на драфтовых рейтингах неуклонно растут, но он не участвовал в тестах из-за травм запястья, полученных в течение сезона.
Говоря о травмах, все внимание во время тестов физподготовки было приковано к Роджеру МакКуину. Есть серьезные опасения по поводу его спины и возможности рецидива, хотя это был перелом, а не мышечная травма. Один руководитель сказал, что он был бы в числе кандидатов на второй общий выбор, если бы не проблемы со здоровьем. Вместо этого МакКуин может оказаться доступен в начале второго десятка. Он прошел тесты комбайна без проблем, сказал командам, что чувствует себя на 100% здоровым, и сделал девять подтягиваний на комбайне, почти достигнув десятого. Учитывая, какие мышцы спины задействуются в этом тесте, считается, что выступление МакКуина развеяло некоторые опасения.
Уилл Хоркофф продемонстрировал высокую взрывную силу, установив рекорд комбайна в прыжке в длину с места, и занял первое место в прыжке вверх без помощи рук. Хотя эти тесты не измеряют его взрывную силу на коньках, эти результаты являются показателем его мышечного строения и потенциала. Сын Шона Хоркоффа уже поднимался в драфтовых рейтингах и значительно улучшил свои позиции благодаря тестам физподготовки и интервью.
Вопросы о физподготовке Антона Фронделла, казалось, висели в воздухе среди скаутов, и он практически развеял их, показав один из лучших результатов в тесте VO2 max, наряду с Коулом Решни.
Мэйсон Уэст, “двухспортивный” динамо из Миннесоты, заявил, что выбирает хоккей. Школьный квотербек ростом 6 футов 6¼ дюйма (около 199 см) считается одним из самых интересных проспектов на драфте. Многие считают, что мультиспортивные атлеты более успешны, когда наконец специализируются, потому что их атлетизм не ограничивается одним видом спорта – у них, вероятно, лучше координация и реакция, а также они функционально сильнее. Учитывая габариты и потенциал Уэста, за ним стоит следить очень внимательно в начале второго дня драфта.
Помимо обычных тестов комбайна, децентрализация добавила еще один нюанс. Драфтовая площадка – место, где происходит много обменов и разговоров. В этом году этого не будет, и общее ощущение таково, что многие из этих дискуссий состоялись на комбайне – ведь это единственная возможность для генеральных менеджеров быть в одном городе перед драфтом. Это делает отсутствие Оллвина еще более любопытным, учитывая цели “Кэнакс” и потенциал для серьезных торговых сделок.
Присутствовали не только многие генеральные менеджеры, но и все основные агенты. В Баффало съехались “сливки” хоккейного мира, и преобладало ощущение, что за последнюю неделю была проделана большая работа по потенциальным обменам и подписаниям свободных агентов (несмотря на правила “тамперинга”).
Одно можно сказать наверняка: мы вступили в “сезон глупостей” (сленговое выражение для периода активных слухов и сделок), и выборы в первом раунде вряд ли станут единственными крупными “шахматными ходами” в ближайшие недели.
Степан Рябинин