В самом сердце Нью-Йорка, на престижном St. Regis, комиссар Национальной баскетбольной ассоциации Адам Сильвер в очередной раз подтвердил свой статус лидера, способного держать в фокусе одновременно несколько стратегически важных направлений. Накануне нового сезона глава НБА представил общественности свой взгляд на два ключевых вызова, стоящих перед лигой: продолжающееся расследование вокруг спонсорского контракта Кавая Леонарда и амбициозный проект по созданию новой баскетбольной лиги в Европе.
Адам Сильвер призывает к терпению, пока идёт расследование.
“Правда любит тишину”: дело Кавая Леонарда под увеличительным стеклом
Скандал вокруг некогда “зелёной” финансовой компании Aspiration, ныне обвинённой в мошенническом банкротстве, и её спонсорского контракта со звездой “Лос-Анджелес Клипперс” Каваем Леонардом, не утихает. Суть претензий — $28 миллионов долларов, выплаченные игроку, который одновременно является одной из главных звёзд команды, спонсором “Клипперс”. И всё бы ничего, если бы не особые условия: по слухам, Леонард не был обременён серьёзными обязательствами в рамках этого соглашения. Фаны НБА уже давно вынесли свой вердикт, но Адам Сильвер, как опытный юрист и глава лиги, призывает к взвешенности.
«Я никогда не слышал об этом спонсорстве Леонарда, — признался Сильвер после очередного совещания владельцев клубов, — что, кстати, довольно распространённое явление. Разумеется, я обсудил это с владельцем Стивом Балмером, и мы решили начать официальное расследование. Однако я хочу подчеркнуть, что существует чёткий процесс, не стоит забегать вперёд и важно дать всем презумпцию невиновности. Мы увидим, что покажет расследование, которое, кстати, проводится невероятно уважаемой юридической фирмой, не связанной с НБА, а затем примем решение».
Комиссар НБА чётко обозначил свою позицию: для применения санкций недостаточно одних лишь подозрений, слухов или даже “странностей” контракта. Необходимы неопровержимые доказательства. “Бремя доказательств, естественно, лежит на нас. Мы должны продемонстрировать, что имело место что-то нерегулярное, чтобы наказать клуб или его владельцев. Давайте воздержимся от суждений и посмотрим, куда приведёт нас расследование. Существуют процедуры, которых мы, как и любая лига, должны придерживаться, и мы, безусловно, хотим быть справедливыми и корректными”, — заявил Сильвер. Это недвусмысленный намёк: хотя $28 миллионов за “ничего взамен” звучат фантастически, в мире большого спорта иногда такие “фантастические” сделки могут оказаться вполне законными, но крайне выгодными для игрока. Интрига сохраняется.
“Новый свет” для Старого Света: европейские амбиции НБА
Помимо внутренних разбирательств, Адам Сильвер активно работает над другим, не менее амбициозным проектом: созданием новой баскетбольной лиги в Европе. Это не просто гипотетическая идея, а конкретный план действий, который стремится переформатировать европейский баскетбольный ландшафт. Последнее межсезонье для комиссара НБА было насыщено встречами и переговорами:
- Контакты с новыми потенциальными инвесторами.
- Обсуждения с ведущими европейскими клубами.
- Консультации с FIBA (Международной федерацией баскетбола).
Похоже, объявление о старте новой, интригующей европейской лиги действительно не за горами.
«Мы также ведём переговоры с Евролигой, — подчеркнул комиссар. — Я считаю, что ещё есть место для достижения соглашения и с ними. Мы наняли JP Morgan, которая будет работать с нами над анализом проекта. Мы чувствуем огромный энтузиазм со стороны фанатов и профессионалов в Европе и хотим создать соревнование, которое сможет интегрировать важные для нас принципы, такие как разделение доходов и потолок зарплат, оставаясь при этом верным баскетбольной культуре Старого Света. Мы также ведём диалог с некоторыми историческими футбольными клубами, которые, похоже, намерены стать инвесторами. Впрочем, для каждого отдельного рынка мы будем проводить различные оценки».
Задача перед НБА стоит грандиозная: принести американскую модель бизнеса и спортивного менеджмента на европейский континент, не растеряв при этом богатого культурного наследия и традиций местного баскетбола. Включение принципов разделения доходов и потолка зарплат, столь характерных для НБА, обещает новую эру конкурентоспособности и финансовой стабильности для европейских команд. Привлечение таких гигантов, как JP Morgan, для анализа проекта, а также заинтересованность исторических футбольных клубов (видимо, не чуждых новым спортивным горизонтам), лишь подчёркивают серьёзность намерений. Однако, как известно, европейский спорт обладает своей спецификой, и успешно интегрироваться, не “наступая на горло” местным устоям, будет делом не менее тонким, чем создание идеального плей-офф матча.
Итак, пока Адам Сильвер терпеливо ждёт результатов независимого расследования по одному из самых обсуждаемых дел сезона, он активно прокладывает курс НБА на глобальную экспансию. Баскетбольный мир затаил дыхание, наблюдая за тем, как комиссар стремится не только решать текущие вызовы, но и формировать будущее мирового баскетбола, шаг за шагом превращая НБА в поистине всепланетное явление.