В мире смешанных единоборств не так много бойцов, чей путь был бы столь же ярок и непредсказуем, как у Генри Сехудо. Олимпийский чемпион по борьбе, двукратный чемпион UFC, получивший прозвище «Triple C» за свои достижения, возвращается в октагон на UFC 323. Однако это возвращение, мягко говоря, необычно.
На перепутье: Легенда на серии поражений
Генри Сехудо, боец, который когда-то гордо носил пояса в двух весовых категориях одновременно, сейчас переживает не лучшие времена. Впервые в своей профессиональной карьере он находится на серии из трёх поражений подряд. Последние его бои — спорное судейское решение против Сун Ядуна, поражение в претендентском поединке от нынешнего короля легчайшего веса Мераба Двалишвили и титульный бой против Алджамейна Стерлинга, который также закончился не в его пользу. Казалось бы, для бойца такого калибра подобный спад — веский повод задуматься о завершении карьеры, тем более что Сехудо уже однажды уходил на пике, после победы над Домиником Крузом.
И действительно, после болезненного поражения от Ядуна, осложнённого серьёзной травмой глаза, сам Сехудо признавался, что мысли о повторном уходе из спорта посещали его. Однако «Посланец» (The Messenger), как его ещё называют, очевидно, ещё не готов повесить перчатки на гвоздь.
Неожиданный выбор: Нерейтинговый оппонент
Что делает это возвращение особенно интригующим, так это выбор оппонента. Ветеран, занимающий десятую строчку в рейтинге легчайшего веса, бывший чемпион, который ещё недавно оспаривал титул, будет драться с нерейтинговым Пейтоном Талботтом, выпускником Contender Series. Это первый раз за многие годы, когда Сехудо принимает бой настолько «низко» по рейтинговой лестнице.
Для кого-то это может показаться признаком отчаяния, попыткой «набить» рекорд на более слабом противнике. Для других — стратегическим шагом, возможностью вернуть уверенность, нащупать свою игру после череды неудач, не рискуя сразу же столкнуться с топовым бойцом, который может окончательно поставить крест на его чемпионских амбициях. В конце концов, даже великие нуждаются в «разогреве».
Кто такой Пейтон Талботт?
Пейтон Талботт — это типичная «восходящая звезда», жаждущая заявить о себе. Он уже успел оправиться от своего первого профессионального поражения от Раони Барселоса на UFC 311, одержав затем победу решением судей над Фелипе Лимой. Талботт молод, голоден и не имеет абсолютно ничего, кроме славы, терять в бою с легендой. Для него это поединок всей жизни, шанс мгновенно ворваться в топ-15 и получить узнаваемость, о которой многие бойцы могут только мечтать.
Подобные сценарии часто преподносят сюрпризы. Давление на Сехудо будет колоссальным: он обязан победить, чтобы сохранить хоть какие-то перспективы. Талботт же выйдет в октагон без груза ожиданий, готовый бросить вызов именитому сопернику и, возможно, сотворить сенсацию.
UFC 323: Финальный аккорд года
Бой Сехудо и Талботта пройдёт в рамках андеркарда UFC 323 — последнего платного турнира года, который обещает быть насыщенным событиями. Главными поединками станут реванш Мераба Двалишвили и Петра Яна, а также титульный бой в наилегчайшем весе между бразильской мегазвездой Александром Пантожей и Джошуа Ваном, который недавно выдал настоящий «Бой года» против Брэндона Ройвала. В таком звёздном окружении, даже бой Сехудо с нерейтинговым оппонентом привлечёт достаточно внимания.
Наследие и будущее
Генри Сехудо уже вписал своё имя в историю MMA. Его олимпийское золото и два чемпионских пояса UFC — это достижения, которые доступны лишь избранным. Но спорт, особенно профессиональный, жесток и неумолим. Он не терпит промедлений и слабостей. Сможет ли Сехудо переломить текущую негативную тенденцию и показать, что у «Тройного Чемпиона» ещё есть порох в пороховницах? Или же бой против Пейтона Талботта станет прологом к окончательному и бесповоротному завершению его блестящей, но такой извилистой карьеры?
Ответы мы получим в декабре на UFC 323. Одно можно сказать наверняка: этот бой будет одним из самых обсуждаемых поединков вечера, независимо от его места в карде.
Степан Рябинин