Хотя фанаты в Эдмонтоне и Далласе часто поют о друзьях, находящихся в неблагоприятном положении, только одна из команд сейчас занимает доминирующую позицию в финале Западной конференции. Это «Ойлерз» после победы со счетом 6:1 в воскресенье в третьем матче, которая позволила им повести в серии 2-1.
Перед воскресной игрой серия была равной, и целью третьего матча было получить уверенное преимущество в финале конференции. «Ойлерз» блестяще справились с этой задачей благодаря тому, что пять игроков команды набрали по два и более очка. Что касается «Старз», поражение в третьем матче привело к тому, что они второй раз в этом плей-офф оказались в роли догоняющих. Первый раз такое случилось после первого матча первого раунда против «Колорадо Эвеланш».
Теперь, когда «Ойлерз» контролируют ход серии, что это значит для них в дальнейшем? Что «Старз» должны изменить перед четвертым матчем, чтобы вернуться домой при равном счете, а не на грани вылета? Райан С. Кларк и Грег Вышински анализируют эти вопросы, а также рассматривают перспективы двух команд, которые не только встречались в финале конференции в прошлом сезоне, но и участвовали в каждом финале конференции с 2020 года.
Эдмонтон Ойлерз
Оценка: A
Многое может измениться до конца плей-офф. Но на данный момент можно утверждать, что это был самый важный матч для «Ойлерз» в этом сезоне.
«Ойлерз» провели много сильных игр, например, третий матч против «Лос-Анджелес Кингз» в первом раунде или последние два матча против «Вегас Голден Найтс» в полуфинале конференции. Но что сделало игру «Ойлерз» в третьем матче против «Далласа», возможно, самой важной, так это то, что они нашли баланс между надежной обороной в своей зоне, при этом не полагаясь исключительно на сухой матч для достижения победы.
«Старз» нанесли 37 бросков, имели 13 опасных моментов в формате 5 на 5 и забили лишь один раз. Коннор Макдэвид неоднократно подчеркивал, что «Ойлерз» умеют играть в обороне, и это стало очевидно за последние пять матчей. Но воскресная игра доказала, что им не нужны были Стюарт Скиннер или их оборонительная структура, чтобы полностью заглушить соперника для победы. — Райан С. Кларк
Даллас Старз
Оценка: C+
Итоговый счет не отражает большую часть этого матча, в которой тренер «Далласа» Пит ДеБур может найти позитивные моменты среди множества (множества) негативных и некоторых смягчающих обстоятельств. Роопе Хинтц разминался, но не смог сыграть из-за травмы ноги, полученной в результате пореза коньком Дарнелла Нерса во втором матче? Это удручает. Судьи на льду пропустили нарушение правил на Бретте Кулаке в первом периоде, а Эван Бушар открыл счет через 10 секунд? Также удручает.
Поэтому следует отметить, что «Старз» сыграли в формате 5 на 5 в третьем матче лучше, чем в любой другой игре серии, по крайней мере, до того, как «Эдмонтон» нарастил преимущество в третьем периоде. Результата не было, и поражение есть поражение — а поражение с таким отрывом трудно пережить — но их второй период и игра некоторых глубинных игроков дают «Старз» хотя бы проблеск надежды.
Но нет сомнений, что «Эдмонтон» контролирует ситуацию, и «Старз» должны найти способ пробить Скиннера, чего я никак не ожидал писать на этой стадии плей-офф. — Грег Вышински
Три звезды 3-го матча
1. Зак Хайман
ЛН, Ойлерз
Два гола и результативная передача – это седьмой мульти-голевой матч Хаймана в карьере в плей-офф. Второй гол Хаймана стал четвертым голом «Ойлерз» после атаки с ходу, что является самым высоким показателем в одной игре для любой команды в этом плей-офф. Хайман также завершил воскресную игру с показателем «плюс-5».
2. Эван Бушар / Бретт Кулак
З, Ойлерз
Бушар забил свой шестой гол в плей-офф, и эти двое игроков находились на льду при первых двух голах «Эдмонтона». В формате 5 на 5 в этом плей-офф «Ойлерз» переигрывают своих соперников со счетом 7-1, а в этой серии — 5-0, когда на льду находятся Бушар и Кулак.
3. Коннор Макдэвид
Ц, Ойлерз
Несмотря на все разговоры об отсутствии голов у лучшего хоккеиста в мире (что было странно, учитывая, что у него было 20 очков в 13 матчах и показатель «плюс-7» перед третьей игрой, при этом он забил всего три гола), Макдэвид оформил дубль, что стало его шестым мульти-голевым матчем в плей-офф. Кроме того, видеть Макдэвида с шайбой, летящего к воротам в ситуации 3 в 1, — это ночной кошмар для соперников. — Арда Окал
Игроки, за которыми стоит следить в 4-м матче
Зак Хайман
ЛН, Ойлерз
Переход от 16 голов в прошлом плей-офф к всего трем голам перед третьей игрой финала конференции – это один способ оценить Хаймана. Другой – осознать, что он был самым жестким игроком в команде, которая входит в число самых высоких и тяжелых в НХЛ.
Перед третьей игрой Хайман лидировал в НХЛ по количеству хитов с 99. Он оставался физически активным в воскресенье, совершив шесть хитов в матче, где «Ойлерз» продолжили свой жесткий стиль, нанеся 47 силовых приемов. А затем увидеть, как Хайман забивает два гола и набирает три очка в дополнение к своей физической игре? Это еще раз подтверждает предположение, что у «Ойлерз» не только больше граней, чем у команды прошлого сезона, но и что они могут быть лучше команды, занявшей второе место в Кубке Стэнли в 2024 году. — Кларк
Джейк Эттингер
В, Старз
Это первое двукратное поражение подряд для вратаря «Далласа» в плей-офф. Многое из того, что произошло в третьем матче, не обязательно было его виной – среди голов «Эдмонтона» были шедевр Макдэвида и выход Хаймана один на один. Но, за исключением третьего периода первого матча, он не был решающим фактором в этой серии. По данным Stathletes, перед игрой Эттингер лидировал в плей-офф по показателю голов, спасенных сверх ожидаемого (5.58). «Старз» могли положиться на него как на спасителя в трудные моменты. Но это его третий матч в серии с процентом отраженных бросков ниже .900. Поскольку «Старз» пытаются развить некоторые позитивные моменты из этой игры, им необходимо, чтобы Эттингер стал основой для этого — и при этом заглушил крики «Запасной сборной США!» от фанатов «Ойлерз». — Вышински
Главные вопросы перед 4-м матчем
Сумеют ли Ойлерз поступить со Старз так же, как они поступили с Голден Найтс?
Проще говоря, «Ойлерз» — это место, где умирает надежда. Команды, находящиеся в окне для выигрыша Кубка, но еще не завоевавшие его, всегда оцениваются по их развитию. То, что «Ойлерз» сделали со «Старз» год назад в финале конференции, выиграв последние три игры после того, как проигрывали в серии, показало, что они умеют закрывать серию, отставая. В этом плей-офф «Эдмонтон» демонстрирует расчетливую и методичную холодность, когда дело доходит до завершения противостояния с соперниками.
«Голден Найтс» выиграли третий матч за секунду до конца, создав ощущение, что они нашли лазейку. После этого они больше не забили ни одного гола до конца плей-офф, хотя в регулярном сезоне входили в пятерку лучших по забитым голам за игру. Шесть забитых голов в начале серии против «Старз» казались признаком того, что «Даллас» мог найти свой шанс. С тех пор? Они забили всего один раз за последние шесть периодов, столкнувшись с вопросами о том, что случилось с еще одной командой, которая в регулярном сезоне входила в пятерку лучших по забитым голам за игру. — Кларк
Может ли Даллас хоть как-то создать дискомфорт для Эдмонтона?
Наш коллега Марк Мессье отметил это в перерыве третьего матча: «Старз» пока не сделали ничего, чтобы сбить с игры Макдэвида или Леона Драйзайтля. Это касается и остальных игроков «Ойлерз». За исключением аномального отрезка с тремя голами в большинстве в третьем периоде первой игры, было очень мало моментов, когда «Старз» надолго контролировали ход игры или создавали угрозу для «Эдмонтона» в формате 5 на 5.
У них был такой отрезок в третьем матче во втором периоде: преимущество 14-4 по попыткам бросков, 11-0 по голевым моментам и 10-1 по опасным моментам. Но они отставали со счетом 2-0, смогли забить всего один гол, а затем Макдэвид забил им «кинжал» за 19 секунд до конца второго периода.
«Старз» нужно повести в счете. Им нужно больше времени проводить в зоне атаки. Им нужно улучшить свою игру с ходу: перед матчем процент отраженных бросков Скиннера после атак с ходу составлял .897. «Эдмонтон» играет с уверенностью чемпиона. «Даллас» должен найти способ внести немного сомнения в игру своего соперника, иначе эта серия закончится быстро. — Вышински
Степан Рябинин