Итоги драфт-комбайна НХЛ: Главные темы и открытия

Ожидайте неожиданного.

Это был лейтмотив драфт-комбайна НХЛ в этом году, когда речь зашла о предстоящем драфте. В то время как 90 потенциальных игроков НХЛ проходили собеседования, ужины и фитнес-тестирование, скауты и руководители клубов поражались непредсказуемости первого раунда, который состоится 27 и 28 июня.

“Есть, возможно, 16 или 18 игроков, которых я мог бы увидеть в топ-10”, – сказал один из скаутов. “Это один из тех классов. Глубокий. Отличные парни по характеру. Многие из них обладают уникальными навыками. Командам придется принимать сложные решения”.

Другой руководитель отметил “избыток талантов” среди нападающих для клубов с высокими номерами выбора. И хотя защитник “Эри Оттерс” Мэттью Шефер может выглядеть как общепризнанный первый номер драфта для “Нью-Йорк Айлендерс”, что произойдет дальше?

Интрига!

“Внутренние дискуссии были жаркими”, – пошутил руководитель.

Картер Бэр: потенциальная “темная лошадка”

Одно имя, которое часто упоминалось как потенциальная “темная лошадка”? Картер Бэр.

Нападающий “Эверетт Силвертипс” не участвовал в фитнес-тестировании на комбайне из-за травмы ахиллова сухожилия в марте, но рассчитывает быть полностью здоровым к началу тренировочных лагерей НХЛ осенью. В прошлом сезоне Бэр поделил седьмое место среди бомбардиров WHL с 40 голами и 82 очками в 65 матчах и занимает высокие позиции в рейтингах проспектов.

Однако, если кто-то и может подняться в рейтингах, то это Бэр. Несмотря на невозможность пройти весь процесс комбайна, его работа на льду к настоящему моменту явно привлекла серьезное внимание многих клубов.

В последние годы мы видели, как команды проявляли креативность — вспоминается выбор Юрая Слафковски под первым номером “Монреалем” в 2022 году — и в июне нас может ждать еще один удивительный первый раунд. А пока вот новости и заметки с недели комбайна.

Виктор Экланд и Антон Фронделль: Друзья и соперники

Виктору Экланду нельзя было отказать. Он собирался играть в одной тройке с товарищем по команде Антоном Фронделлем. И их тренер, Роберт Кимби из “Юргордена”, не знал покоя, пока это не случилось.

“Думаю, я говорил ему раз десять”, – сказал Экланд. “Он отвечал что-то вроде `да-да-да`. Но наконец-то мы смогли [сыграть вместе]”.

Это объединение двух ведущих проспектов предстоящего драфта НХЛ, по сути, готовилось годами. Экланд (забивший 19 голов и набравший 31 очко в 42 матчах прошлого сезона) и Фронделль (11 голов и 25 очков в 29 матчах) начали играть друг против друга еще детьми в родной Швеции. Именно тогда Экланд впервые увидел, насколько талантлив Фронделль с шайбой.

“Когда нам было по 10 лет, я помню, как играл против него, и он тогда сделал финт прямо против меня”, – вспоминает Экланд. “Он будто провел шайбу у меня между ног, и я просто не могу это забыть. Он говорит, что не помнит, но я-то знаю. Мы играли друг против друга, но по-настоящему узнали друг друга, когда оба стали играть за [нашу команду]”.

Фронделль признался, что на самом деле помнит тот финт против Экланда (“это было очень хорошо”, – рассмеялся он) и рассказал, что ему больше всего нравилось играть в одной тройке.

“С Виктором легко играть. Я не думаю, что играл с кем-то настолько энергичным”, – сказал Фронделль. “Он выигрывает каждую борьбу, даже когда мы играем против мужчин. Виктор выигрывает все единоборства за шайбу, и мне просто легко находить его в свободной зоне, и в большинстве случаев я отдаю ему пас прямо на клюшку. Так что мне тоже легко, и нам нравится играть друг с другом”.

Экланд не скупился на похвалы Фронделлю, объясняя, почему он так настойчиво убеждал тренера поставить их вместе в январе.

“Антон – это танк на льду”, – сказал Экланд. “У него бросок как ракета. Он просто отличный, великолепный игрок. Я с самого начала знал, что если у нас появится возможность, мы ею воспользуемся и будем лучшими, и я думаю, мы справились неплохо. И да, тренеру, вероятно, надоели мои просьбы, так что им [пришлось] наконец поставить нас вместе”.

Майкл Миса останется центральным нападающим

Майкл Миса на собственном опыте убедился, что терпение — это добродетель. Нападающий “Сагино Спирит” ожидал играть в центре в OHL. Но в “Спирит” было так много сильных центров, когда он пришел в лигу два года назад, что Мисе пришлось играть на фланге.

Он преуспел на этой позиции, и это помогло заложить основу для его нынешнего положения — потенциального выбора в топ-2 драфта. Но Миса на самом деле просто выжидал, пока не появится возможность вернуться на позицию центрального нападающего.

Эта возможность появилась в год драфта Мисы — и он забил 62 гола и набрал 134 очка в 65 матчах, став лучшим бомбардиром OHL.

Достаточно сказать, что Миса не горит желанием снова менять позицию в ближайшее время.

“Играя в детском хоккее, я всегда был в основном центральным нападающим”, – сказал Миса. “Первые два года [в OHL] у нас было много хороших центров, которые были намного старше. Поэтому мне пришлось перейти на фланг. Но, вернувшись к этому году, я планировал именно вернуться в центр для года драфта, и в конечном итоге я просто чувствую себя намного увереннее в центре. Это по сути мои корни”.

Возможность доминировать на позиции центра дала Мисе импульс перед драфтом, где его прогнозируют в числе первых выбранных игроков. А тот, кто выберет Мису, получит игрока, готового сразу же играть в НХЛ.

“Я чувствую, что готов сделать этот шаг в следующем году”, – сказал Миса. “Это в конечном итоге моя цель — попасть в НХЛ в следующем году. Думаю, опыт игры в центре, который я получил в этом году, определенно помог моей игре. И я просто стараюсь стать более надежным игроком, который хорошо играет как в атаке, так и в обороне (200-футовый игрок). Так что в целом я готов”.

Миса сказал, что игра в центре позволяет ему быть более “вовлеченным” в игру. “Это не только атака, но и надежность в обороне”, – сказал он. “Это пошло мне на пользу… я стал намного больше касаться шайбы, просто контролировать игру клюшкой”.

Уилл Хоркофф устанавливает рекорд комбайна НХЛ

Когда одна из команд НХЛ спросила нападающего из Мичигана Уилла Хоркоффа, каким животным он был бы вне льда, он ответил — горилла-самец.

Судя по его горизонтальному прыжку на комбайне, Хоркоффа, возможно, лучше сравнить с импалой. Потому что, как и антилопа, Хоркофф может преодолевать невероятные расстояния одним прыжком — его результат 124,75 дюйма (316,87 см) установил новый рекорд комбайна, достижение, к которому он упорно тренировался.

“Я знал, что у меня есть шанс сделать это”, – сказал Хоркофф, чей предыдущий лучший прыжок составлял 122 дюйма (309,88 см). “Вопрос был только в том, смогу ли я его выполнить. И я смог. Я этому рад”.

Хоркофф — сын бывшего игрока НХЛ Шона Хоркоффа — сосредоточился на горизонтальных прыжках, но также хотел хорошо показать себя в вертикальных. Однако его стратегия пришлось изменить.

“Это было немного странно; я прыгнул выше, держа руки на бедрах, чем с помощью рук”, – сказал Хоркофф. “Не знаю, на чемпионате мира U18 я прыгнул на 4,5 дюйма (11,43 см) выше, чем здесь. Так что я не знаю, что там произошло”.

Центр ростом 6 футов 4 дюйма (193 см) и весом 181 фунт (82 кг) добавил — возможно, излишне — что он “соревновательный парень”, поэтому расхождение в результатах его озадачило.

Тем не менее, Хоркофф был доволен тем, как его работа окупилась на глазах у скаутов и руководителей НХЛ из 31 команды, с которыми он встречался на протяжении недели комбайна.

“Я думаю, что могу стать мастеровитым силовым нападающим в НХЛ”, – сказал Хоркофф. “Мне бы хотелось играть как [нападающий “Оттавы Сенаторз”] Брэди Ткачук. Эта [спортивная злость] — это то, что я добавил в этом сезоне, и думаю, буду продолжать делать это более последовательно в следующем сезоне”.

Ах да, и почему именно горилла?

“Он лидер”, – сказал Хоркофф. “И он защищает свою семью”.

Игроков заставили столкнуться со своими ошибками

Цель комбайна — показать себя с лучшей стороны. Но это не исключает повторного появления некоторых прошлых ошибок. Так было в некоторых собеседованиях с командами, где руководители просили проспектов разобрать кадры со своей игрой из прошедшего сезона.

И видео были не совсем позитивными.

“Это сделали в Питтсбурге”, – сказал нападающий “Мус Джо Уорриорс” Линден Лакович. “Они не показывали мои лучшие моменты; вероятно, они показали мои худшие моменты, но попросили меня их разобрать. Это было хорошо. Я думаю, я справился неплохо. Это были не самые лучшие мои моменты, но я об этом знаю, и, думаю, я разобрал их довольно хорошо”.

Карлос Хандель также был застигнут врасплох, увидев, как его неудачные моменты вновь появились в центре внимания во время встреч.

“Это сделали в Каролине”, – сказал защитник “Галифакс Мусхедс”. “Они показали мне несколько неудачных моментов и хотели узнать, например, как я на это реагирую, а также они хотели узнать, как, например, мой тренер хотел, чтобы я атаковал в этой ситуации, и каково было мое мнение об этом [игровом моменте]”.

По крайней мере, эти интервью держали проспектов в тонусе всю неделю.

“Большинство [бесед] были интересными”, – сказал Лакович. “Но были и пара, которые немного пугали”.

Сможет ли “Нэшвилл” реализовать все шансы?

“Нэшвилл Предаторз” не рассчитывали оказаться лотерейной командой. Но лучшие планы иногда идут наперекосяк. “Нэшвилл” в итоге закончил сезон с результатом 30-44-8 — но лотерея принесла им 5-й общий выбор, всего лишь один из трех пиков, которые у них есть в первом раунде.

И есть таланты, из которых можно выбирать, способные потенциально сразу же помочь “Предаторз”. Джеймс Хейгенс из Бостонского колледжа, Фронделль или Джейк О`Брайен из Брэнтфорда — все они могут быть доступны под пятым номером, чтобы укрепить центр “Нэшвилла”, и каждый из них имеет потенциал попасть в состав НХЛ раньше, чем позже.

Крайний нападающий Портер Мартон из Брэмптона также хорошо подошел бы “Нэшвиллу”.

“Предаторз” подписали Стивена Стэмкоса в качестве свободного агента прошлым летом, и он стал бы отличным наставником для любого молодого игрока, приходящего в лигу.

Говоря о Стэмкосе, “Предаторз” подписали его не ради перестройки. Они захотят вернуться в борьбу за плей-офф в следующем сезоне. То, как они в конечном итоге используют 23-й общий выбор (полученный от “Тампа-Бэй Лайтнинг”) и 26-й выбор (от “Вегас Голден Найтс”), многое расскажет нам о том, чего ждать от “Предаторз” в этом сезоне.