Микко Рантанен: Трансформация в плей-офф Кубка Стэнли 2025

Даллас — До того, как стать одним из самых доминирующих игроков плей-офф Кубка Стэнли 2025 года, Микко Рантанен не был похож на самого себя.

«Думаю, этот год для него был настоящим вихрем, и потребовалось время, чтобы он почувствовал себя комфортно с нами», — отметил защитник «Далласа» Брендан Смит.

За четыре предыдущих сезона в НХЛ в составе «Колорадо Эвеланш» Рантанен занимал пятое место по количеству забитых голов (163) и седьмое по среднему количеству очков за игру (1.27). В этом сезоне в «Эвеланш» он также уверенно шел к своим обычным показателям, набрав 25 голов при среднем показателе 1.31 очка за игру.

Однако после 49 игр сезона его мир перевернулся.

24 января Рантанен был обменян в «Каролина Харрикейнз» в рамках сделки между тремя командами. После 13 неприметных игр — и его заявления о нежелании подписывать продление контракта с «Каролиной» перед тем, как стать неограниченно свободным агентом — Рантанен был обменян во второй раз в «Даллас Старз» перед дедлайном обменов НХЛ 7 марта. Там он подписал восьмилетний контракт, чтобы, наконец, остановить эту карусель.

В 20 играх регулярного сезона за «Даллас» он показывал результаты ниже своих карьерных средних (пять голов, 0.90 очка за игру). Его выступление в плей-офф началось тихо: лишь одна передача в четырех играх против его бывших товарищей по команде из «Колорадо» в первом раунде.

Фанаты и журналисты задавались вопросами: Оправдывает ли он свою репутацию героя плей-офф, будучи четвертым по очкам (62 в 48 играх) в постсезоне с 2020 года? Сможет ли Рантанен показывать элитные результаты без Нэйтана МакКиннона и Кэйла Макара, которые способствовали этому в «Колорадо»? Стоила ли его игра 96 миллионов долларов до 2032-33 года с полным запретом на переходы?

Кем был Микко Рантанен?

«Когда думаешь о его пути в этом году, понимаешь, что он многое пережил», — сказал тренер «Далласа» Пит Дебур. «О нем много писали. О нем много говорили. Было много сомневающихся, основываясь на ситуациях, в которых он оказывался, и на том, как это выглядело в разные моменты».

Его товарищи по команде наблюдали, как Рантанен пытался найти свой ритм.

«Это интересная профессия, когда ты можешь быть великим, но затем попадаешь в другую ситуацию, и вдруг пытаешься понять, как вписаться, где твое место, все эти мелочи», — сказал Смит. «Я не уверен, что это действительно подошло для «Каролины». А потом у нас он все еще пытался работать и найти свое место».

А сейчас?

«Сейчас он выглядит комфортно», — сказал Смит, посмеиваясь.

Начиная с пятой игры против «Эвеланш», Рантанен набрал 18 очков в семи матчах — пять из которых завершились победой «Далласа», поскольку они поставили «Виннипег Джетс» на грань вылета, поведя 3-1 во втором раунде и стремясь к третьему подряд выходу в финал Западной конференции.

«Я стараюсь оставаться в моменте. Рад помочь команде и стараюсь делать это как можно больше, в обеих зонах площадки», — сказал Рантанен. «Но сохраняю спокойствие после побед и хороших игр».

После игры во вторник вечером Рантанен лидировал среди всех бомбардиров в плей-офф с 19 очками в 11 играх. Он первый игрок в истории НХЛ, набравший пять матчей с тремя и более очками в первых десяти играх команды в одном плей-офф. Он установил еще один рекорд НХЛ, участвуя (забивая или ассистируя) в 13 подряд голах своей команды. В определенный момент Рантанен приложил руку к 15 из 16 голов «Далласа».

«Он только разогревается», — сказал Дебур после третьей игры «Старз» против «Виннипега». «Думаю, он на миссии».

Драфт НХЛ 2015 года был невероятно насыщенным.

«Эвеланш» наблюдали, как выбирают таких игроков, как Коннор МакДэвид, Джек Айкел, Митч Марнер, Ноа Ханифин, Зак Веренски и Тимо Майер, прежде чем взять Рантанена — 18-летнего вингера, игравшего против взрослых в финской СМ-Лиге.

За следующие 10 сезонов Рантанен стал вторым по количеству голов среди игроков этого драфта (294), уступив только МакДэвиду (361) — трехкратному MVP и пятикратному обладателю приза лучшему бомбардиру. Его сыгранность с МакДэвидом помогла им обоим достичь доминирования в атаке. В сезонах 2022-23 и 2023-24, когда он набирал по 100+ очков за «Эвеланш», около 75% его общего игрового времени на льду приходилось на игру с МакДэвидом.

«Он помог этой организации стать обладателем Кубка Стэнли и претендентом на титул каждый сезон. Это во многом его заслуга», — сказал МакДэвид.

В победном для «Колорадо» розыгрыше Кубка Стэнли 2022 года Рантанен набрал 25 очков в 20 играх.

В 2019 году Рантанен подписал шестилетний контракт со значительной среднегодовой стоимостью в 9.25 миллиона долларов. МакДэвид превзошел эту сумму, подписав в 2022 году продление с AAV в 12.6 миллиона долларов. По мере того, как Рантанен приближался к статусу неограниченно свободного агента летом 2025 года, вокруг «Эвеланш» циркулировали два вопроса: сколько он запросит и что это будет значить для их структуры зарплат, учитывая зарплату МакДэвида и будущие запросы Макара, когда его контракт закончится в 2027 году?

Рантанен был оптимистичен относительно того, что в этом сезоне удастся договориться и остаться в «Эвеланш».

«В целом ситуация была странной. Переговоры с «Колорадо» шли. За шесть недель до дедлайна мы вели переговоры», — вспоминал он. «Я почувствовал тогда, что мне нужно пойти и поговорить с руководством, лицом к лицу. Я сказал им, что буду гибким. Что хочу играть здесь долго».

«Затем, через пару дней, они меня обменяли. Это было эмоционально».

В обмен на Рантанена «Харрикейнз» отправили в «Колорадо» нападающего Мартина Нечаса, который на тот момент был их лучшим бомбардиром. Когда «Харрикейнз» связались с Рантаненом перед обменом, чтобы обсудить вариант «подписать и обменять», он сказал им, что сосредоточен на том, чтобы остаться в «Колорадо».

«Они все равно совершили обмен. Это было их решение», — сказал он.

Он описал свои первые пару дней в «Каролине» как «шокирующие». Рантанен утверждает, что присоединился к «Харрикейнз» с открытым умом. Но после пары недель с командой Рантанен не почувствовал, что это его дом. Это касалось и того, «где я вписываюсь в игровой стиль», поскольку он адаптировался к тренеру Роду Бриндамуру и структуре его команды.

Рантанен опроверг слухи о том, что прибыл в Роли с готовым списком команд для обмена. Он также сказал, что сообщения о том, что решение не подписывать долгосрочный контракт в Роли было «семейным решением», не соответствуют действительности. «В конечном итоге это было хоккейное решение и ничего больше», — сказал он.

Рантанен предоставил генеральному менеджеру «Каролины» Эрику Тулски короткий список команд, куда его могли бы обменять, если они не хотели терять его бесплатно как свободного агента летом.

ГМ «Далласа» Джим Нилл сказал, что «Харрикейнз» начали звонить примерно за две недели до дедлайна обменов.

«Мы были одной из команд, которым они позвонили, чтобы узнать об интересе, а затем примерно за неделю-десять дней до дедлайна обменов мы сказали: «Знаете что? Давайте рассмотрим это», но все еще не думали, что мы пойдем в этом направлении», — сказал он.

В конце концов, они пошли в этом направлении, отправив перспективного молодого нападающего Логана Станковена и четыре драфт-пика в «Харрикейнз» в обмен на Рантанена.

Насколько сильно изменилась ситуация для Рантанена, настолько же внезапно она изменилась и для «Старз».

«Это определенно меняет многое, когда у тебя появляется такой игрок, звезда. Это меняет идентичность твоей команды», — сказал Дебур.

«Думаю, мы строились вокруг четырех звеньев, волн прессинга и работы. Возможно, больше похоже на идентичность команды типа «Каролины». Я думаю, когда добавляешь такого игрока, нужно немного изменить свою идентичность», — сказал тренер. «Нужно тренировать свою команду немного по-другому. Нужно выпускать его на лед чаще. Так что вызов состоит в том, чтобы интегрировать его и строить игру вокруг него, не теряя того, что делало нас успешными здесь».

Доминирование Рантанена в плей-офф напрямую связано с тем, что он наконец почувствовал себя спокойно в «Далласе».

Наконец, быть со своими людьми помогло.

Перед четвертой игрой против «Виннипег Джетс» аккаунт «Старз» в социальных сетях опубликовал фотографию пяти игроков с подписью: «Впервые наша новая финская мафия в полном составе».

Рантанен (родился в Ноусиайнене) стоял улыбаясь между нападающим Роопе Хинтцем (Тампере) и защитником Миро Хейсканеном (Эспоо). По другую сторону от этой тройки находились центрфорвард Микаэль Гранлунд (Оулу) и защитник Эса Линделль (Вантаа).

Эта победа со счетом 3-1 стала первой игрой, в которой все пятеро финнов из «Далласа» играли вместе. Хейсканен выбыл из-за травмы колена до того, как в феврале Гранлунда приобрели у «Сан-Хосе Шаркс», а Рантанен прибыл на дедлайне. Вместе с вратарем Джейком Эттингером финны стали решающим фактором: Гранлунд оформил хет-трик в этой победе, а Рантанен и вернувшийся Хейсканен, который надеялся, что финская пятерка сможет сыграть вместе, записали на свой счет результативные передачи.

«Посмотрим, поставят ли нас вместе», — сказал Хейсканен. «Было бы неплохо. Возможно, в следующей игре».

Рантанен проводил большую часть своего времени с Хинтцем после перехода из «Каролины», но играл с Гранлундом в равных составах всего 6:55 в регулярном сезоне. В плей-офф это изменилось: 65% игрового времени Рантанена в равных составах приходится на игру с Гранлундом в центре.

«Конечно, здорово быть на одной стороне», — сказал Гранлунд. «Мы все видим, что он сейчас делает на льду. Он такой замечательный игрок и играет на очень высоком уровне».

Звено Хинтца, Рантанена и Гранлунда имеет показатель полезности +3 и реализацию бросков 15.4%.

Смит сказал, что игроки «Старз» ждали, когда Дебур объединит финнов.

«Мы говорили об этом пару недель: поставьте финнов вместе и пусть они разбираются», — сказал Смит. «Пусть они сердятся друг на друга, пусть радуются друг другу, пусть разбираются в ситуации. И наконец Пит это сделал. И, как я уже говорил, Микко теперь выглядит комфортно».

Это звено является одним из факторов невероятной результативности Рантанена в плей-офф. Другим фактором является игра команды в большинстве, где у него два гола и четыре передачи при реализации 32.4%.

Тренер «Виннипега» Скотт Арниэл отметил, что обороняться против Рантанена стало сложнее, когда это звено начало работать.

«Возможно, он не получает достаточно признания за то, насколько хорошо он создает моменты, и это звено, безусловно, опасно», — сказал он. «Он крупный парень и много владеет шайбой. Опять же, самое главное — это время и пространство. Я знаю, что это часто слышат в хоккее, но, в конце концов, чем дольше он держит шайбу, тем комфортнее ему, тем сложнее противостоять тому, что он пытается сделать дальше».

Что Рантанен пытается сделать дальше — завершить миссию.

Продолжить свою борьбу за «Конн Смайт Трофи» как MVP плей-офф — награду, за которую он сейчас является фаворитом. Преодолеть потолок финала конференции, о который «Старз» спотыкались в двух последних плей-офф. Снова поднять Кубок Стэнли, на этот раз без помощи МакДэвида. Доказать, что инвестиции «Старз» в него оправданы. Заставить «Колорадо» пожалеть об обмене, если это еще не было ясно после того, как Рантанен включил режим Зверя — или, может быть, режим Лося? — выбив «Эвс» в первом раунде.

«Каким-то образом сделка, вероятно, должна была быть заключена в «Колорадо». Этого не произошло. Поэтому он будто говорит: «Я пытаюсь доказать, что я элитный игрок мирового уровня»», — сказал Смит.

«Если вы хотите сказать, что он на миссии, я могу это понять. Посмотрите вокруг в раздевалке. У каждого есть что-то, что он хочет доказать всем и доказать себе. Прямо сейчас [Микко] пытается доказать, что «Эй, я этого стою»».