Это самое громкое боксерское событие года в Британии — и это красноречиво говорит о нынешнем состоянии бокса.
Бой Криса Юбенка-младшего против Конора Бенна имеет больше общего с абсурдными поединками YouTube-знаменитостей вроде Джейка Пола, чем с классическими боями за титулы чемпионов мира, в которых участвовали их отцы в 1990-е годы.
Местом проведения, что символично, станет стадион Тоттенхэм Хотспур — арена, где в этом сезоне произошло немало футбольных фарсов.
Полный стадион на 60 000 зрителей увидит схватку между естественным средневесом, который никогда не был по-настоящему мирового класса, и естественным полусредневесом, которому до мирового класса еще очень далеко.
И все же миллионы прильнут к экранам просто потому, что Юбенк и Бенн носят фамилии своих отцов — несравненно лучших боксеров, с куда более яркими личностями, которые более 30 лет назад провели два боя за титул чемпиона мира в среднем весе.
Но что в имени? Тухлое яйцо, назови его иначе, не станет пахнуть лучше.
Тем зрителям на стадионе и у телевизоров с таким же успехом можно отправиться на трассу M25 и зевать на место автокатастрофы.
Спортивная чистота сегодняшнего боя вызывала большие сомнения еще до того, как Конор провалил допинг-тест на кломифен (препарат для стимуляции женской фертильности) перед его первоначальным проведением на арене O2 в октябре 2022 года.
Теперь площадка больше, гонорары удвоены за счет саудовских денег — а вопрос честности вызывает лишь смех.
Когда пара встретилась на февральской пресс-конференции, Юбенк швырнул в Бенна яйцом, высмеивая его объяснения того, как кломифен, повышающий работоспособность, попал в его организм.
Бенн допущен к бою, потому что его вина не была доказана из-за юридических, а не научных тонкостей.
Еще в 2017 году я брал отдельные интервью у представителей обеих семей для статей SunSport: у Криса Юбенка-старшего и младшего, а также у Найджела и Конора Беннов.
В обоих случаях я спрашивал, может ли когда-нибудь состояться бой между Юбенком-младшим и Конором, и обе семьи реагировали на это с заслуженным презрением.
Забавно, как предложение в 7 миллионов фунтов каждому может изменить точку зрения.
Эти две семьи, больше, чем многие другие в боксе, осознают глубокие опасности своего спорта, даже когда два элитных бойца встречаются в своих естественных весовых категориях.
Найджел Бенн чуть не убил Джеральда Макклеллана в одном из самых жестоких поединков, когда-либо виденных на британском ринге, в 1995 году.
Крис Юбенк-старший чуть не убил Майкла Уотсона на старом стадионе Уайт Харт Лейн, всего в нескольких метрах от места проведения сегодняшнего боя, в 1991 году.
Я был там подростком, болея за Юбенка на стадионе, где доминировали фанаты Уотсона.
Когда Юбенк провел тот самый апперкот в челюсть Уотсона, это был один из самых захватывающих спортивных моментов, которые я когда-либо видел.
Лишь на следующий день я узнал, что удар Юбенка отправил Уотсона в кому. У него остались необратимые повреждения мозга.
То, что я ликовал после этого удара, вызвало у меня отвращение — и я годами отказывался смотреть бокс.
Бокс не имеет Богом данного права на существование. Если бы его изобрели сегодня, он никогда бы не получил легального разрешения.
Ему нужна честность. Он требует строжайших стандартов безопасности. Он должен быть чистым. И он нуждается в равных условиях для всех.
Крайне сомнительно, что у сегодняшнего боя есть что-то из этого.
Юбенк-старший, который перестал общаться с сыном, полностью отстранился от всего этого цирка.
В результате он является единственным представителем обеих боксерских династий, кто сохранил свое достоинство.
Степан Рябинин