Каждый раз после победы «Флорида Пантерз» Брэд Маршанд знает, что произойдет дальше: его товарищи по команде, покидая лед, бросают в него пластиковых крыс своими клюшками. Это одно из самых странных послематчевых празднований в Национальной хоккейной лиге.
«Да, теперь они бросают, чтобы попасть побольнее», — сказал Маршанд в субботу, перед третьим матчем финала Восточной конференции против «Каролины Харрикейнз». «Мэттью Ткачук попал в меня одной крысой в прошлой игре, я это действительно почувствовал».
Болельщики «Пантерз» начали бросать игрушечных крыс на лед в качестве празднования с сезона 1995-96, когда нападающий Скотт Мелланби прикончил грызуна своей клюшкой — в моменте, навсегда известном как «Крысиный трюк» или «Rat Trick» — в том же сезоне, когда «Флорида» совершила невероятный прорыв, дойдя до финала Кубка Стэнли. Крысы стали неофициальными символами клуба, дошло до того, что в официальном магазине команды продаются не только товары с изображением грызунов, но и сами пластиковые крысы.
Маршанда на протяжении его 16-летней карьеры в НХЛ часто называют «крысой» — это на хоккейном сленге означает игрока, который раздражает соперников и провоцирует их. Поэтому, когда «Пантерз» приобрели его у «Бостон Брюинз» во время дедлайна обменов НХЛ, это празднование стало естественным развитием событий.
Когда после побед «Пантерз» лед усеян пластиковыми грызунами, товарищи Маршанда начали бросать крыс в «Крысу» по пути в раздевалку.
Как началась эта традиция?
«Они видят мою семью на льду и хотят, чтобы мы были вместе», — с невозмутимым видом пошутил Маршанд.
На самом деле, первым, кто бросил крысу в Маршанда во время празднования, был нападающий «Пантерз» Эван Родригес.
«Да, я не знаю, как это началось. Но, по-моему, мы выиграли первую игру, когда он был здесь, и мы это сделали. И это просто стало традицией», — сказал Родригес.
Позже капитан «Флориды» Александер Барков и Ткачук, который сам имеет репутацию провокатора, тоже начали бросать крыс в Маршанда.
«Это просто одна из тех вещей, которые происходят естественно», — сказал Маршанд. «Мы об этом не задумываемся. Мы просто получаем удовольствие».
Это происходит не только на домашних матчах «Пантерз». В Роли, на втором матче финала конференции, некоторые болельщики «Флориды» на трибунах бросили достаточно крыс на лед после победы со счетом 5:0, так что у игроков «Пантерз» появился «боезапас» для Маршанда.
Это был первый раз, когда главный тренер «Флориды» Пол Морис лично увидел эту традицию, когда тренерский штаб ждал, пока игроки покинут лед.
«Я вам скажу, что они бросают их изо всех сил», — сказал Морис. «Они не просто кидают их в него. Там реально летят эти штуки, и на мне не было никакой защиты. Я просто пытался уйти со льда, чтобы не пострадать. Они стреляют ими в него, и он пытается увернуться. Это чертовски смешно».
Маршанд отметил, что это «небольшой пример» того, как весело проводят время «Пантерз», стремясь выиграть второй Кубок Стэнли подряд. Центрфорвард Сэм Беннетт сказал, что это просто их стиль.
«Мы не меняем подход к подготовке к играм, будь то обычный матч или плей-офф. Мы всегда шутим. Даже перед седьмым матчем [финала Кубка Стэнли] было столько же подшучиваний и шуток, сколько перед предсезонной игрой», — сказал он. «Я думаю, это просто наш способ подготовки, и он, кажется, работает для нас. Так что мы определенно наслаждаемся этим».
Морис добавил, что все веселье, которое царит в команде в регулярном сезоне, становится намного ярче во время долгого похода в плей-офф.
«Есть действительно забавные истории, которые возникают сами по себе. Теперь они бросают пластиковых крыс в Марчи, и это чертовски смешно», — сказал он.
Степан Рябинин 
Антон Звягинцев