Межсезонье 2025 года обещает быть непростым: мало высококлассных свободных агентов на фоне резкого роста потолка зарплат. Цитата Брайана Бёрка о том, что “самые большие ошибки делаются 1 июля”, вероятно, будет как никогда актуальна.
В этом году главное имя среди свободных агентов — Митч Марнер. За ним идет заметный отрыв до следующей группы игроков, включающей Мэтта Дюшена, Сэма Беннетта, Джона Тавареса, Брока Бёзера и Аарона Экблада. Это сильно отличается от 1 июля 2026 года, когда потенциально доступными могут стать такие звезды, как Коннор Макдэвид, Кирилл Капризов, Джек Айкел, Артемий Панарин, Кайл Коннор и Джон Карлсон (хотя некоторые могут продлить контракты). Список потенциальных игроков через год должен заставить генменеджеров дважды подумать, прежде чем предлагать огромные контракты 1 июля 2025 года.
Недостаток предложения ценных игроков в 2025 году означает высокую вероятность переплат по контрактам. Чтобы выиграть Кубок Стэнли, командам нужны игроки, чья игра превосходит стоимость их контракта, и необходимо избегать любых неэффективных соглашений. Хотя команды из штатов без подоходного налога имеют преимущество, многие топовые игроки показывают ценность, превышающую даже “налоговую скидку”.
В качестве примера: Сэм Райнхарт на свободном рынке, вероятно, получил бы около $10 млн в год, но остался во “Флориде Пантерз” за $8.625 млн. Согласно модели оценки, его реальная ценность ближе к $12.6 млн, что означает, что “Флорида” получает дополнительные $2.6 млн ценности помимо “налоговой скидки”. Аналогичные ситуации наблюдаются у Брэндона Хэгела, Никиты Кучерова, Томаса Харли и Ши Теодора.
В штатах с налогом элитные игроки, такие как Кейл Макар, Адам Фокс, Сет Джарвис и Нико Хишир, также превосходят ожидания своих контрактов. Возможно, лучший пример — “Эдмонтон”, где Коннор Макдэвид, Леон Драйзайтль, Эван Бушар и Зак Хайман значительно переигрывают свои контракты. Огромный контракт Драйзайтля также, как ожидается, будет эффективным после вступления в силу. Для Эвана Бушара любой контракт с среднегодовой стоимостью ниже $9.5 млн будет считаться эффективным.
По сообщениям, Митч Марнер рассчитывает на контракт около $14 млн в год, тогда как эффективным считается соглашение ближе к $12 млн. Сэм Беннетт, еще один клиент его агента, по слухам, хочет около $9 млн в год. Это означает, что игрок с карьерным максимумом в 51 очко будет иметь контракт уровня элитного второго центра, при этом демонстрируя результативность низкоуровневого второго или высокоуровневого третьего звена. Несмотря на аргументы о ценности Марнера в регулярке и Беннетта в плей-офф, любая команда, претендующая на Кубок, не может позволить себе платить этим игрокам на 10% больше их реальной стоимости.
Учитывая структуру потолка зарплат “Торонто”, продление контракта с Марнером, вероятно, не приведет к долгосрочному успеху, так как затруднит балансировку состава. Если Марнер хочет играть в команде-претенденте и выигрывать, эффективность контракта имеет значение. Если применить ту же логику эффективности, что и к будущему контракту Драйзайтля (который, по слухам, используют агенты Марнера как ориентир), сумма свыше $12 млн ограничит возможности команды бороться за Кубок — и это при условии, что Марнер будет играть в плей-офф на уровне Драйзайтля, чего пока не было. Чтобы его контракт был столь же ценным, как у Райнхарта, Кучерова или Капризова, Марнеру пришлось бы подписаться примерно на $10 млн в год.
Становится все очевиднее, что “Торонто” необходимы серьезные перемены. Упущенные возможности обменов за последние годы привели к тому, что команда, вероятно, потеряет игрока уровня суперзвезды бесплатно. Однако “Торонто” не может позволить себе неэффективный контракт с Марнером, особенно учитывая его игру в плей-офф. Вот как им следует действовать.
Истекающие контракты Марнера и Джона Тавареса дают “Лифс” достаточно пространства для маневра с потолком зарплат. Они не смогут заменить ценность Марнера одним игроком, но могут перераспределить средства по всему составу.
Таварес, вероятно, продлит контракт в “Торонто”; по слухам, среднегодовая стоимость будет около $5 млн, что является эффективным контрактом для центрального нападающего среднего звена, забившего 38 голов в сезоне 2024-25. “Лифс” следует избегать промежуточного контракта для ограниченно свободного агента Мэттью Найса, вместо этого предложив ему долгосрочное соглашение стоимостью около $8.5 млн в год. Суммарно это обойдется дешевле запросов Марнера, а совокупная ценность Найса и Тавареса перевесит ценность Марнера.
“Торонто” следует ожидать, что Истон Коуэн будет играть в среднем звене по контракту новичка в следующем сезоне. Генеральному менеджеру Брэду Треливингу практически необходимо обменять двоих из Дэвида Кампфа, Калле Ярнкрока, Макса Доми и Ника Робертсона. Высвобожденное место под потолком можно использовать для подписания Мэтта Дюшена, Брэда Маршанда или Пиуса Сютера, каждый из которых даст значительно больше ценности на более высоких ролях.
Такая реструктуризация позволит “Торонто” иметь три продуктивных звена. Третье звено “Пантерз” стало решающим фактором в серии против “Лифс”, и это произошло потому, что эффективные контракты лидеров “Флориды” позволили создать более сбалансированный состав.
Ходят слухи, что “Лифс” интересуются Сэмом Беннеттом. Легко понять почему, но стоит вспомнить, каким Беннетт был до “Флориды”. На своей предыдущей должности генменеджера “Флэймз” Треливинг обменял Беннетта из Калгари за “запчасти”, потому что тот не мог найти свою игру. Беннетт идеально вписался во “Флориду”, хотя большая часть его ценности исходит от “внеигровой” активности, а не от результативности. Если бы эта активность наказывалась строже, ее ценность бы снизилась.
Сравним Тавареса, набравшего 38 голов и 74 очка в этом сезоне и, вероятно, подписывающего контракт примерно на $5 млн, и Беннетта с карьерным максимумом в 51 очко. Хотя Беннетт моложе, подписать его на контракт в 1.5 раза дороже Тавареса до достижения возраста Тавареса — при результативности 0.68 очка за игру во “Флориде” и 0.48 за карьеру — было бы катастрофой.
“Флорида” абсолютно права, не желая платить за Беннетта более $7 млн в год (это уже было бы немного завышено). “Мэйпл Лифс” было бы разумно следовать примеру “Флориды”. Контракт на $7.5 млн в год неэффективен, но может быть приемлем, если “внеигровая” активность Беннетта не будет наказываться сильнее на рынке, где хоккейная команда является приоритетом номер один, два и три в освещении. Если агенты Беннетта будут настаивать на большем, “Лифс” лучше поискать другие варианты. Подписание Пиуса Сютера или Мэтта Дюшена как свободных агентов — это теоретический пример более сбалансированного подхода.
Независимо от того, какие конкретные игроки будут подписаны или приобретены обменом, “Мэйпл Лифс” необходимо сбалансировать глубину своего нападения и воздержаться от подписания неэффективных контрактов. Таких контрактов уже слишком много, и “Лифс” было бы полезно избавиться от некоторых. Лучшие команды борются за Кубок не из-за одного или двух игроков; это верно даже для “Ойлерз” (хотя Макдэвид и Драйзайтль, конечно, помогают).
Вместо этого лучшие команды год за годом претендуют на титул, потому что их лучшие игроки переигрывают свои контракты, а глубина состава обеспечивается благодаря приобретению более подходящих игроков, что создает баланс. Текущие примеры: третье звено “Флориды”, а также глубина состава “Эдмонтона”, включающая Кори Перри, Джейка Уолмана и Коннора Брауна. Благодаря эффективным контрактам Рупе Хинтца, Томаса Харли и Мэтта Дюшена, “Даллас” смог приобрести суперзвезду Микко Рантанена.
“Торонто” нужно стать безжалостным — подобно тому, как действовали “Тампа-Бэй Лайтнинг” во время их победных Кубковых походов или “Вегас Голден Найтс” на протяжении всего их существования.
Если игрок не готов подписать контракт на условиях, которые необходимы команде для успеха, значит, ему не место в “Лифс”. Значительная защита от обмена для игроков вне первых шести нападающих или первой четверки защитников должна уйти в прошлое. Ограниченные списки из 8-10 команд, куда игрока нельзя обменять, для игроков третьего звена еще приемлемы, но дни полной защиты от обмена для защитников нижней пары и таких игроков, как Дэвид Кампф, Калле Ярнкрок и Райан Ривз, должны закончиться. Команда не может ограничивать свои возможности для маневров, предоставляя защиту от обмена легко заменяемым игрокам.
Чтобы выиграть, “Лифс” должны сосредоточиться на эффективности контрактов, что, вероятно, означает потерю чистого таланта в краткосрочной перспективе ради создания более сбалансированного долгосрочного подхода, который так хорошо сработал для других клубов.
Степан Рябинин