Шесть теорий о том, почему в этом сезоне НХЛ стало меньше штрафов

В НХЛ большинство в этом сезоне как никогда эффективно за последние десятилетия.

По данным ESPN Research, средний процент реализации большинства в этом сезоне составляет 21,6% (на вечер вторника). Это лучший показатель с сезона 1985-86, когда «Эдмонтон Ойлерз» Уэйна Гретцки забивали голы в большинстве практически по желанию.

Успешная игра в большинстве в этом сезоне – это часть многолетней тенденции. Это будет третий сезон подряд с процентом реализации большинства выше 21%, что впервые происходит с середины 1980-х годов.

Но есть и другая тенденция, которая нивелирует это доминирование: большинство в НХЛ также никогда не было таким редким явлением.

В сезоне 2024-25 команды получают в среднем 2,71 шанса на большинство за игру. Это самый низкий показатель с тех пор, как НХЛ начала вести эту статистику в сезоне 1977-78. Предыдущие минимумы были 2,89 в сезонах 2021-22 и 2020-21. И снова, это многолетняя тенденция: в пяти из последних семи сезонов в НХЛ в среднем было менее трех шансов на большинство за игру на команду.

Команды не могут играть в большинстве, если не назначаются штрафы. В целом, среднее количество штрафов за игру на команду находится на самом низком уровне для 82-матчевого сезона за последние 20 лет – в среднем 3,48 штрафа и всего 8,15 штрафных минут.

В сезоне 2014-15 эти средние показатели составляли 4,03 и 9,86 соответственно.

Куда же подевались все штрафы?

«Вот, скажу что-нибудь, и сегодня вечером получу шесть штрафов», – смеется Коди Гласс, центрфорвард «Нью-Джерси Девилз». «Честно говоря, понятия не имею. В некоторых играх их может не быть вообще, а в некоторых – семь. Все очень нестабильно».

Многие игроки даже не осознают, что количество большинства снизилось.

«Я понятия не имел, пока не прочитал об этом», – говорит крайний нападающий «Калгари Флеймз» Блейк Коулман. «Я не заметил большой разницы».

В разговорах с игроками НХЛ, руководителями, аналитиками данных и бывшими судьями выявилось несколько теорий о том, почему количество штрафов и большинства исторически снизилось в этом сезоне.

Вот шесть наиболее убедительных из них:

Опасность равенства

По состоянию на вечер четверга, 14 из 16 команд Восточной конференции либо находились в зоне плей-офф, либо в пределах шести очков от нее. Благодаря недавнему подъему «Сент-Луис Блюз», конкуренция в Западной конференции также усилилась, и 11 команд находятся либо в зоне плей-офф, либо на расстоянии досягаемости от последней wild card.

Когда так много команд верят, что могут попасть в плей-офф, каждое очко имеет значение. Именно поэтому равенство в лиге является фактором снижения количества штрафов и большинства, по словам Стивена Уолкома, исполнительного вице-президента и директора по судейству НХЛ.

«Когда в лиге такой высокий уровень конкуренции, команды просто не хотят брать штрафы», – сказал Уолком.

Угроза вины и стыда тоже может быть отличным мотиватором.

«Никто не хочет быть парнем, который сидит на скамейке штрафников», – сказал Коулман. «Я понимаю снижение количества штрафов из-за равенства. Так много команд пытаются попасть в плей-офф. Важность каждого очка очень велика».

Дейв Джексон, аналитик правил НХЛ для ESPN, заметил ощутимую разницу в поведении игроков, поскольку игры стали более важными в турнирной таблице в этом сезоне.

«Можно сказать, что многие команды уже играют как в плей-офф», – сказал Джексон, который был судьей НХЛ более четырех десятилетий. «В начале сезона вы получаете много штрафов, которые являются просто результатом лени и мести. Когда вы играете в матче плей-офф, вы не получаете штрафы за лень. Вы больше не получаете штрафы за месть. Все, что вы получаете, это штрафы от отчаяния и случайные штрафы из-за чрезмерного усердия в борьбе».

Учитывая, насколько плотно команды идут в таблице, многие уже довольно давно играют в режиме плей-офф.

Укрепление правил

Этот сезон, вероятно, станет вторым подряд, в котором количество назначенных штрафов технически снизилось, хотя разница между двумя последними сезонами была незначительной (3,85 до 3,84). Но есть более общая тенденция: количество штрафов, назначаемых на команду за игру, резко упало с сезона 2005-06.

В сезоне 2005-06 количество малых штрафов на команду за игру составляло 6,49. Через пять лет оно составило 4,05 малых штрафа за игру. Через пять лет после этого, в среднем 3,66 за игру. В этом сезоне в среднем 3,18.

С 2010-11 по 2014-15 год среднее количество малых штрафов на команду за игру составляло 3,84. За последние пять сезонов это среднее значение составляет 3,34.

Почему количество штрафов снизилось за последние 20 лет?

«Я думаю, что в большей степени это заслуга игроков, чем кого-либо другого», – сказал Уолком. «Можно подумать, что за 15 лет, когда вас постоянно штрафуют за задержку клюшкой, вы больше не захотите задерживать клюшкой за руки. Вы больше не захотите бить по рукам. Так стали ли игроки более дисциплинированными? Возможно, это одна из причин. Стали ли они более осторожными, чтобы не получать штрафы? Возможно».

Игроки информируются о стандартах судейства каждый предсезонный период. Нападающий «Девилз» Томаш Татар, 14-летний ветеран, сказал, что акценты и повторение этих стандартов правил оказывают влияние на игроков.

«Нас постоянно предупреждали, чтобы мы не использовали клюшку вокруг перчаток, не цепляли клюшкой. Вероятно, это одно из самых больших предупреждений во время игры – за это могут оштрафовать», – сказал он. «Поэтому мы стараемся защитить руки игрока. Я заметил, что эти нарушения свистят сразу же, если это происходит где-то рядом или на линии».

«Нужно адаптироваться. Либо ты это делаешь, либо тебя будут штрафовать».

Вполне возможно, что этот акцент на определенных штрафах и укрепление стандартов судейства каждый сезон принесли свои плоды в виде снижения показателей.

«Я думаю, что самый убедительный аргумент заключается в том, что мы достигли переломного момента, когда игроки всегда играли определенным образом», – сказал один из руководителей НХЛ.

Один из гипотетических вопросов, который всегда возникает в дебатах о правилах: сколько большинства на самом деле хотят видеть болельщики во время игр? Это дебаты, которые ведут и сами игроки. Гласс сказал, что большинство игроков предпочли бы, чтобы исход игры решался не в спецбригадах, а в формате 5 на 5.

«Именно тогда вы получаете лучший хоккей», – сказал Гласс. «Вы хотите, чтобы игра не останавливалась, и хорошо, если есть штраф, свистите его, но если это мелочные нарушения, очевидно, дайте нам играть. Это часть хоккея: его жесткость».

Не слишком ли многое упускают?

Учитывая снижение количества штрафов за последние 20 лет, не упускают ли сейчас судьи на льду слишком много нарушений?

НХЛ отслеживает каждую игру на предмет назначенных штрафов, а также нарушений, которые судьи должны были бы заметить. «Мы смотрим на пропущенные нарушения, и этот процент не увеличился», – сказал Уолком.

И Уолком, и Джексон отвергли идею о том, что судьи на льду в последнее время позволяют игрокам уходить от ответственности чаще.

«Наш стандарт не изменился. На самом деле, мы только укрепляем стандарт НХЛ. У нас есть стандарт практически для каждого штрафа. И поэтому он остается прежним», – сказал Уолком. «Мы поддерживаем наших ребят, чтобы они свистели нарушение в любой момент игры. А если нарушения нет, мы не хотим, чтобы они его выдумывали».

Джексон сказал, что он посещал многочисленные предсезонные судейские сборы НХЛ в качестве судьи и аналитика.

«Я видел, как Гэри Беттман выступал перед этой аудиторией. Его послание ребятам таково: «Мы потратили тысячи долларов, чтобы привезти вас в тренировочный лагерь. Мы показывали вам видео. Вы, ребята, знаете, что такое стандарт. Если нарушение соответствует стандарту, свистите штраф, и я вас поддержу». И это всегда было его посланием», – сказал он.

Джексон сказал, что последовательность исходит не из уравнивания штрафов или управления игрой – в чем критики годами обвиняли судей НХЛ, – а скорее из следования этому стандарту.

«Речь идет о верности стандарту. Таким образом, игроки знают, где они находятся, и штраф гораздо легче оправдать», – сказал он.

Взлеты и падения

Джексон наблюдает определенный цикл в штрафах, повторяющийся каждое десятилетие. «Это волна. Высоко, потом низко, потом высоко, потом низко», – сказал он.

Джексон был судьей на льду в сезоне 2005-06. Когда предыдущий сезон был отменен из-за локаута, НХЛ использовала это время простоя, чтобы пересмотреть свой свод правил и переоценить применение правил, поскольку средняя результативность достигла своего самого низкого уровня с 1956 года.

Легализация передач через две линии была одним из способов прорвать оборонительные системы, которые сдерживали атаку, но самым радикальным решением было, когда НХЛ поручила своим судьям занять «нулевую терпимость» ко всем штрафам за помехи, таким как блокировка, задержка и зацеп.

«Когда мы ввели стандарт по помехам в 2005 году, количество штрафов резко возросло», – вспоминает Джексон.

Среднее количество большинства на команду за игру подскочило с 4,24 в 2003-04 годах до 5,85 в 2005-06 годах, что является самым высоким показателем с 1987-88 годов. Переобучение игроков продолжалось до сезона 2008-09, когда большинство, наконец, снова снизилось до 4,16 на команду за игру.

Джексон сказал, что всякий раз, когда НХЛ подчеркивает правило, которое необходимо соблюдать, происходит всплеск большинства. Он указывает на сезон 2017-18, когда количество большинства немного выросло во время борьбы с ударами клюшкой, и на сезон 2021-22, когда борьба НХЛ с игрой высоко поднятой клюшкой помогла шансам на большинство стабилизироваться год к году, а затем вырасти в сезоне 2022-23.

Взлеты и падения. Игроки НХЛ на горьком опыте узнают, что лига не потерпит одного гнусного действия, а затем в конечном итоге перейдет к другой закулисной тактике… пока НХЛ не объявит войну и ей.

«Это почти как киберпреступность», – сказал Джексон. «Преступники придумывают план, всех взламывают, а затем [власти] придумывают способ это остановить. Это замедляет их на какое-то время. Затем они придумывают новое преступление, и цифры снова растут, а затем это выясняется, и цифры снова падают».

Одна из теорий, в которую верит Джексон относительно резкого снижения количества большинства и штрафов: НХЛ сейчас ни с чем «не борется» конкретно. Нет акцента на чем-то конкретном, как это было с помехами или игрой высоко поднятой клюшкой.

«Сейчас нет повода для поучительного момента. Игра сейчас такая, какой они хотят ее видеть», – сказал он. «И игроки играют по правилам».

Страх доминирующего большинства

За последние 40 лет истории большинства в НХЛ, можно было бы ожидать увидеть такие команды, как «Эдмонтон Ойлерз» и «Детройт Ред Уингз» в первой десятке за этот период.

Но присмотритесь внимательнее. Это не «Ойлерз» времен Гретцки: самым эффективным большинством с 1984-95 годов было большинство «Ойлерз» Коннора Макдэвида в сезоне 2022-23, которое реализовало невероятные 32,4%.

И это не «Ред Уингз» Сергея Федорова: на 71 игру в этом сезоне «Детройт Ред Уингз» Дилана Ларкина занимали пятое место по проценту реализации большинства (29,1%) за последние 40 лет. В общей сложности, восемь из 10 лучших показателей реализации большинства за один сезон за последние 40 лет приходятся на период с 2018-19 годов по текущий сезон.

Как упоминалось ранее, показатель реализации большинства в этом сезоне в 21,6% является лучшим с сезона 1985-86 (22,2%) в расчете на команду за игру. В этом сезоне девять команд имеют показатель реализации большинства выше 25%.

Весь этот успех обусловлен тем, что команды в среднем имеют абсурдный процент бросков в большинстве 15,1% в этом сезоне. Для сравнения: с сезона 2005-06 был только один сезон со средним процентом бросков в большинстве выше 14% (2022-23).

На недавних встречах генеральных менеджеров НХЛ подчеркнула «наступательные тенденции», которые включали 10,5% общелигового процента бросков во всех ситуациях, что, по словам лиги, является самым высоким показателем за 30 сезонов.

И наоборот, процент отраженных бросков в меньшинстве также находится на 20-летнем минимуме: 0,850, даже ниже, чем в хаотичном сезоне 2005-06 (0,860).

Во время презентации для СМИ на встречах генеральных менеджеров НХЛ подчеркнула, что эти исторические показатели реализации играют «большую роль» в снижении среднего количества большинства. «Команды не хотят оставаться в меньшинстве из-за общего успеха, которого команды добиваются в большинстве», – отметил Гэри Мигер, старший вице-президент НХЛ.

Осознают ли это и судьи? Признают ли судьи на льду, что большинство сейчас настолько эффективно, что они не хотят давать некоторым командам численное преимущество в ситуациях, которые могут вывести игру из-под контроля?

«Нет», – резко ответил Джексон.

Поколение скорости

На встречах генеральных менеджеров НХЛ с гордостью заявили, что это четвертый сезон подряд, когда средняя результативность за игру составляет шесть или более голов – впервые за последние 30 сезонов лига имеет такой отрезок.

Несколько факторов в совокупности создали этот всплеск результативности. В краткосрочной перспективе наблюдается увеличение процента бросков и успеха в большинстве, а также два раунда расширения, которые повлияли на составы команд. В долгосрочной перспективе изменения правил, установленные в сезоне 2005-06, создали стиль игры, который подчеркивал атаку и поощрял команды формировать составы с большей общей скоростью. Дни громоздких игроков с ограниченными навыками катания в четвертом звене и в корпусе защитников уходили в прошлое.

«Игра, очевидно, стала намного быстрее, чем раньше. Ребята не такие крупные. Они более ловкие, более быстрые», – сказал Татар. «Это касается и защитников. Все умеют кататься».

Игроки, с которыми мы разговаривали, предположили, что скорость является одной из причин снижения количества штрафов за последнее десятилетие. Прошли те времена, когда менее квалифицированные игроки «ехали на водных лыжах» за звездными игроками, зацепив их клюшкой, по словам Коулмана.

«Все сейчас такие хорошие конькобежцы. Мне кажется, что стало немного легче защищаться, используя ноги и ноги», – сказал он.

Существует мнение, что НХЛ «помолодела» за последние 20 лет, но данные не обязательно подтверждают это. Кэти Сквайрс из Pension Plan Puppets подсчитала данные в сентябре 2024 года и обнаружила, что средний возраст игрока в сезоне 2023-24, сыгравшего половину сезона (27,72), был выше, чем в сезоне 2013-14 (27,36). Джеймс Миртл из The Athletic отметил, что средний возраст в составах команд на день открытия сезона в этом сезоне (28,3) был выше, чем тремя годами ранее (27,6).

Коулман, которому 33 года, сказал, что он «не был олдскульным, но и не совсем новой школой». Хотя молодежь еще не захватила лигу, он считает, что поколения, пришедшие после него в НХЛ, создали более чистую игру.

«Вы не так часто видите удары в голову, например», – сказал он. «Я не знаю, стали ли ребята просто немного более осведомленными. Просто нам вбили в голову [не делать этого]. Вероятно, они тоже слышали об этом с детства».

Что это значит для плей-офф

Джексон любит развенчивать мифы, когда дело доходит до возможностей большинства в плей-офф.

«В первом раунде плей-офф штрафов за игру больше, чем в регулярном сезоне», – сказал он. «Я думаю, что это связано с разницей в таланте. У вас есть первая команда против восьмой или первая против последней команды wild card, и их превосходят в классе, поэтому они просто берут штрафы от отчаяния».

В последнее время отличное большинство означало большой успех в плей-офф. Трэвис Йост из TSN отмечает, что шесть из последних восьми чемпионов Кубка Стэнли имели большинство в регулярном сезоне, которое входило в первую восьмерку. «Сент-Луис Блюз» 2019 года заняли 11-е место в общем зачете; «Вегас Голден Найтс» 2023 года были исключением, заняв 18-е место в регулярном сезоне.

Текущие команды плей-офф с большинством, входящим в первую восьмерку на вечер пятницы: «Голден Найтс», «Виннипег Джетс», «Девилз», «Торонто Мейпл Лифс», «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Ойлерз». «Колорадо Эвеланш» отставали от этой группы менее чем на процентный пункт.

Все это говорит о том, что большинство играет решающую роль на определенном этапе плей-офф, и успех в большинстве является общей чертой большинства чемпионов. Сохранятся ли показатели реализации в этом сезоне и этот поразительный процент бросков 15,1% в плей-офф? Нет причин полагать, что многолетняя тенденция успеха в большинстве не сохранится.

Но сохранится ли недостаток большинства в этом регулярном сезоне и в плей-офф? Ответ заключается в том, что это может не иметь значения. В какой-то момент в каждой серии большинство все равно иссякает.

Кэм Шаррон, ныне аналитик данных «Питтсбург Пингвинз», отметил в статье 2023 года, что «в первых четырех играх первого раунда назначается как минимум на 0,4 большинства за игру больше, чем ожидалось». Но он также обнаружил, что судьи в конечном итоге убирают свои свистки в конце серий и в более поздних раундах плей-офф.

«Данные показывают, что, хотя возможности большинства действительно возрастают в плей-офф, это происходит неравномерно по всему турниру», – написал он. «Наблюдается большой скачок большинства в первых нескольких играх первого раунда, а затем резкое снижение в дальнейшем».

В конце концов, плей-офф может стать похожим на регулярный сезон: не имеет значения, есть ли исторические показатели реализации большинства, если нет большинства для реализации.