Мир смешанных единоборств не терпит застоя. Едва отгремели поединки UFC 318, подарившие фанатам незабываемые моменты и новые витки в карьере бойцов, как всё внимание переключилось на грядущий грандиозный турнир. Всего через несколько недель, 16 августа, клетка вновь распахнет свои двери в Чикаго, чтобы принять UFC 319. Главным блюдом вечера, без сомнения, станет долгожданный чемпионский поединок в среднем весе между Дрикусом дю Плесси и Хамзатом Чимаевым — столкновение стихий, обещающее стать одним из самых обсуждаемых событий года.
Однако, как это часто бывает в динамичном мире UFC, одна из ключевых позиций в карде остаётся покрытой тайной, подогревая интерес и воображение публики. Речь идёт о со-главном событии турнира, которое на данный момент значится как “Будет определено” (TBD). И если для промоушена это, возможно, вопрос стратегического выбора, то для миллионов поклонников по всему миру – это настоящий полигон для “фантастического матчмейкинга”.
Коллективный разум фанатов: Пико против Евлоева – фаворит публики?
Едва на экранах трансляции UFC 318 появилась обновленная афиша UFC 319 с загадочной пометкой TBD в графе со-главного события, социальные сети мгновенно взорвались предложениями. И среди всего многообразия желаемых дуэлей, один вариант выделялся особенно ярко: поединок между Аароном Пико и Мовсаром Евлоевым.
Почему именно этот бой? Всё довольно просто. Изначально встреча Пико и Евлоева была запланирована на 26 июля, обещая стать пятираундовым противостоянием, которое вполне могло бы определить следующего претендента на чемпионский пояс Александра Волкановски. К сожалению, бой был отменен из-за снятия российского бойца. Однако эта отмена лишь подогрела интерес к их возможному столкновению. Аарон Пико, не теряя времени, публично заявил о готовности выйти в октагон на UFC 319, отметив, что “понимает, есть свободное место”. Порой, когда дверь закрывается, открывается окно, и в данном случае это окно в Чикаго выглядит весьма привлекательно.
Включение такого поединка не только добавило бы в кард турнира высокий спортивный градус, но и обеспечило бы зрителям настоящее зрелище. Это не просто бой, это потенциальный чемпионский элиминатор, где на кону стоит возможность сразиться за золото.
Дана Уайт: Мастер покерфейса
Конечно же, вопрос о со-главном событии не мог обойти стороной президента UFC Дану Уайта. На пресс-конференции после UFC 318 ему был задан прямой вопрос о возможном поединке Пико против Евлоева в Чикаго. И тут Дана Уайт в очередной раз продемонстрировал свой фирменный покерфейс, ответив лаконично и безэмоционально:
«Прямо здесь, прямо сейчас, я понятия не имею.»
Такой ответ, впрочем, никого не удивил. Дана — виртуоз в искусстве сохранения интриги и анонсирования событий в самый подходящий момент. Его «понятия не имею» часто означает либо, что решение ещё не принято (или не утверждено), либо, что оно просто не подлежит разглашению до официального пресс-релиза. Можно даже сказать, что это его собственная, уникальная форма «технического» молчания.
Другие фантазии фанатов: От Пимблетта до Гарри
Помимо очевидного варианта с Пико и Евлоевым, фанаты не переставали генерировать и другие идеи для вакантного слота на UFC 319. Обсуждались различные варианты в лёгком и полусреднем весах. Некоторые вспомнили ранее циркулировавшие слухи о возможном поединке Пэдди Пимблетта против Джастина Гейджи, хотя оба бойца уже опровергли подобные предположения. Это, к слову, является отличным примером того, как слухи, пущенные в народ, порой живут дольше, чем их опровержения.
Также активно упоминалось имя Иэна Мачадо Гарри, для которого предлагались различные оппоненты, включая Белала Мухаммада и Шона Брэди. Подобный всплеск активности в социальных сетях лишь подтверждает, насколько сильно фанаты вовлечены в процесс и насколько они жаждут видеть захватывающие поединки.
В ожидании развязки
До UFC 319 осталось менее месяца, и это означает, что время для анонса со-главного события стремительно сокращается. Учитывая динамику UFC, можно с уверенностью предположить, что официальное объявление не заставит себя долго ждать. Будет ли это бой Аарона Пико и Мовсара Евлоева, который так страстно желают увидеть фанаты? Или Дана Уайт вновь преподнесёт сюрприз, вытащив из рукава абсолютно неожиданный, но не менее громкий поединок? Одно можно сказать точно: интрига сохраняется, и это лишь подогревает интерес к одному из самых ожидаемых турниров лета.
Степан Рябинин