В преддверии турнира UFC Perth, который должен состояться в австралийской RAC Arena, на горизонте сгустились тучи в виде слухов о весьма скромных продажах билетов. Однако Дэйв Шоу, исполнительный директор UFC и временный заместитель обычно вездесущего Даны Уайта, решительно отвергает любые опасения, настаивая на том, что промоушен играет «в долгую» на австралийском континенте.
Шоу не видит проблем: Оптимизм вопреки прогнозам
Когда репортёры напрямую поинтересовались у Шоу, беспокоят ли его сообщения о потенциально полупустой арене, его ответ был однозначен и лишен какой-либо тревоги: «Вовсе нет». Подобный категоричный отказ признать проблему на фоне прогнозов о незаполненности RAC Arena даже наполовину выглядит, по меньшей мере, смело. Главным поединком вечера станет схватка в полутяжелом весе между Карлосом Ульбергом и Домиником Рейесом, но, по всей видимости, даже этот бой не смог спровоцировать ажиотаж среди австралийских фанатов в достаточной мере.
Наблюдатели отмечают, что подобная ситуация не является частым явлением для UFC, привыкшей собирать полные залы по всему миру. Тем более интригующим становится обоснование Шоу, почему текущее положение дел не вызывает у него беспокойства.
«Долгая игра» в Австралии: От первой искры до огня
Дэйв Шоу представил стратегию UFC в Австралии как тщательно спланированную «долгую игру», начатую ещё в 2010 году с турнира UFC 110. С тех пор промоушен, по его словам, последовательно инвестировал в развитие рынка:
- 2010 год: Первое мероприятие UFC 110.
- 2014 год: Открытие офиса UFC в Сиднее.
- 2015 год: Проведение одного из крупнейших событий в истории UFC – бой Ронды Роузи и Холли Холм в Мельбурне.
- 2017 год: Успешное снятие запрета на проведение боев в октагоне.
- 2023 год: Проведение «Боя года» между Александром Волкановски и Исламом Махачевым.
Все эти вехи, как подчеркивает Шоу, свидетельствуют о приверженности UFC австралийскому рынку. Он уверен, что Австралия, будучи «страной, помешанной на спорте», является идеальной площадкой для роста ММА, которое, по его прогнозам, в скором времени станет крупнейшим видом спорта в мире. И Австралия, в этом контексте, призвана стать одним из ведущих рынков для продвижения этого глобального феномена.
«Мы знаем, что вы, ребята, — страна, помешанная на спорте, и для нас вы часто слышите, как Дана говорит о том, что ММА станет крупнейшим видом спорта в мире. Наша точка зрения на Австралию как на один из лучших рынков, которые мы посещаем каждый год, заключается в том, что это будет масштабный вид спорта в этой стране», — заявил Шоу, излучая непоколебимую уверенность.
Ставка на местных талантов: Задел на будущее
Ещё одним ключевым аргументом в защиту UFC Perth Шоу называет уникальный состав участников. По его словам, на этом турнире представлено беспрецедентное количество региональных бойцов – австралийских и новозеландских спортсменов. Это не просто попытка угодить местной публике, но стратегическая инвестиция в будущее.
«Эта карта также довольно особенная. У нас больше региональных спортсменов, больше австралийских и новозеландских бойцов на этой карте, чем когда-либо прежде. У нас есть первая женщина-боец из Новой Зеландии. У нас также есть первый боец из Аделаиды, выступающий на карте. Для нас очень важно строить будущее с точки зрения качественных спортсменов. Гарантирую, кто-то из этого списка станет следующим Джеком Делла Маддаленой — и именно в это мы инвестируем», — отметил Шоу.
На самом деле, за несколько дней до турнира одна из заявленных ключевых схваток была отменена, что, безусловно, не добавило привлекательности и без того не слишком продающемуся ивенту. Однако даже этот факт не поколебал оптимизма Шоу.
Полный кард UFC Perth:
- Карлос Ульберг vs Доминик Рейес
- Джимми Крут vs Иван Эрслан
- Джек Дженкинс vs Рамон Таверас
- Джейк Мэттьюс vs Нил Мэгни
- Джастин Тафа vs Луи Сазерленд
- Том Нолан vs Чарли Кэмпбелл
- Навахо Стирлинг vs Родольфо Беллато
- Кэмерон Роустон vs Андре Петроски
- Джейми Мулларки vs Роландо Бедойя
- Колби Тикнесс vs Йосиас Мусаса
- Мишель Монтегю vs Луана Каролина
- Брандо Перичич vs Элиша Эллисон
- Лома Лукбунми vs Алексия Тайнара
Перспективы и вызовы: Долгосрочная стратегия vs. краткосрочные реалии
Заявления Дэйва Шоу рисуют картину непоколебимой веры в австралийский рынок и стратегическую дальновидность UFC. Однако остаются вопросы о непосредственных причинах низких продаж. Возможно, дело в отсутствии ярко выраженных звёздных имён в главном бою, или же в общей усталости рынка от частых турниров. В конце концов, «долгая игра» может быть прекрасна, но и текущие показатели имеют значение.
Утверждение Шоу о том, что проблем нет, при потенциально полупустых трибунах, можно расценивать как жесткую корпоративную позицию, призванную сохранить имидж и не дать усомниться в успешности предприятия. Это своего рода «техническое» отрицание, где краткосрочные неудачи рассматриваются как незначительные флуктуации на пути к глобальному доминированию. Время покажет, является ли этот оптимизм обоснованным или же это лишь храброе лицо перед лицом временных трудностей. UFC явно не собирается сдавать свои позиции в Австралии, и турнир в Перте, возможно, является лишь одним из шагов на их амбициозном пути.
Степан Рябинин 
Никита Бурмистров