Недавно завершившийся турнир UFC 318 оставил после себя не только яркие бои и чемпионские защиты, но и весьма неожиданные заявления, способные кардинально изменить расстановку сил в легком дивизионе. В центре внимания оказался не кто иной, как Макс Холлоуэй, чемпион BMF (Baddest Motherf***er), успешно защитивший свой титул в зрелищном поединке против Дастина Порье. Однако едва стихли аплодисменты в честь “Благословенного”, как на горизонте возникла фигура, которую, казалось бы, многие уже списали со счетов: Майкл Джонсон, ветеран октагона, решивший бросить перчатку в лицо новоиспеченному защитнику пояса.
Наследие чемпиона: Холлоуэй и его непростой выбор
Макс Холлоуэй продолжает писать историю. Его убедительная победа над Дастином Порье на UFC 318 стала не просто защитой титула BMF, но и подтверждением его статуса одного из самых выдающихся бойцов современности. Это был первый случай, когда этот “самый дерзкий” пояс был успешно защищен, что добавляет Холлоуэю еще одну строчку в его и без того впечатляющее резюме. Но величие влечет за собой и бремя выбора: куда двигаться дальше? Легкий дивизион полон акул. На повестке дня маячит потенциальный реванш с Илией Топурией, который стал первым и пока единственным бойцом, нокаутировавшим Макса на UFC 308. Или, быть может, новый вызов, способный подбросить дров в огонь уже разогретой интриги?
Возвращение “Опасности”: Почему Майкл Джонсон?
И вот здесь на сцену выходит Майкл Джонсон. Ветеран, выступающий в UFC с 2010 года, чье имя неразрывно связано с такими легендами, как непобедимый Хабиб Нурмагомедов, Тони Фергюсон, Нейт Диаз и Джастин Гейджи. Джонсон прошел через настоящую “мясорубку” легкого веса, пережив взлеты и падения, но никогда не теряя веры в свои силы.
На UFC 318, на том же турнире, где Холлоуэй защищал свой титул, Джонсон сотворил небольшую сенсацию, одолев крепкого проспекта Даниэля Зеллхубера единогласным решением судей. Эта победа стала для него третьей подряд, что для 39-летнего, ныне нерейтингового бойца, является весьма значимым достижением.
Однако, что же делает его вызов столь примечательным? Ответ кроется в истории. В 2016 году Майкл Джонсон потребовалось всего 95 секунд, чтобы нокаутировать Дастина Порье в первом раунде. Этот бой стал первым поражением Порье в легком весе и прервал его победную серию из четырех поединков. Победа Джонсона над Порье “состарилась красиво”, ведь с тех пор Порье проиграл лишь чемпиону Хабибу Нурмагомедову (2019) до недавней встречи с Максом Холлоуэем. Таким образом, в резюме Джонсона значится молниеносный нокаут бойца, которого Холлоуэй одолел лишь решением судей в пяти раундах.
Дерзкий вызов: “Хочу драться с лучшими”
После своей победы на UFC 318 Джонсон не стал юлить и прямо заявил о своих амбициях. “Я давно обдумывал эту идею: я и Макс Холлоуэй”, — поделился он с журналистами на послематчевой пресс-конференции. — “Он один из лучших бойцов, когда-либо выступавших в этом дивизионе. С первого дня в этой организации я говорил всем, что хочу драться с лучшими из лучших, а Макс Холлоуэй — один из них”. Джонсон даже предположил, что это был бы “веселый пятираундовый бой” для них обоих.
В этом заявлении есть доля иронии. Нерейтинговый ветеран, почти сорокалетний, который лишь недавно вернулся на победную стезю, вызывает действующего чемпиона BMF. Это не просто попытка пробиться на вершину; это декларация. Декларация того, что огонь в ветеране еще не погас, и он готов рисковать всем ради последнего, возможно, самого громкого, боя в своей карьере.
Будущее BMF: Серьезная угроза или желаемая шумиха?
Вопрос в том, насколько серьезно UFC воспримет этот вызов. Макс Холлоуэй, без сомнения, ценит достойных оппонентов и красивые истории. Но для него, как для чемпиона, на кону стоят не только пояс, но и место в истории. Бой с Джонсоном, пусть и обладающим такой “визитной карточкой”, как нокаут Порье, несет определенные риски без соответствующих дивидендов в плане рейтинга. Тем не менее, это бой, который может привлечь внимание публики благодаря своей нестандартности и историческим параллелям.
Интересно, как отреагирует на это сам “Благословенный”. Примет ли он этот вызов как очередную возможность доказать свое превосходство, или же сочтет его нецелесообразным, учитывая свои более высокие цели? Покажет время, но одно можно сказать наверняка: легкий дивизион UFC никогда не бывает скучным, и Майкл Джонсон только что добавил в него новую, интригующую главу.
Степан Рябинин 
Никита Бурмистров