Штеффи Граф: триумф на US Open и исторический Большой шлем 1988 года

10 сентября 1988 года стало историческим днем в мире тенниса. Немецкая спортсменка Штеффи Граф одержала победу на Открытом чемпионате США, завершив таким образом календарный Большой шлем — одержав победы на всех четырех турнирах Большого шлема в течение одного года.

О спортсменках

Штеффи Граф: «Фройляйн Форхенд», бесспорный лидер мирового рейтинга

Штеффи Граф, родившаяся в 1969 году, в 13-летнем возрасте стала самой юной теннисисткой, получившей рейтинг WTA. После победы на показательном турнире Олимпийских игр 1984 года в Лос-Анджелесе, ее игра и результаты неуклонно улучшались. В 16 лет она достигла полуфинала US Open 1985 года, где уступила первой ракетке мира Мартине Навратиловой. В 1986 году Граф выиграла свой первый титул, а затем вновь дошла до полуфинала US Open.

Под руководством отца, 1987 год стал для Штеффи прорывным. Она завоевала свой первый титул Большого шлема, обыграв Навратилову в финале Ролан Гаррос, а также стала финалисткой Уимблдона и US Open. 17 августа она сместила Навратилову с первого места в мировом рейтинге WTA, которое та занимала с 1982 года.

1988 год начался с победы на Australian Open над Крис Эверт. В июне Граф триумфально выступила на Ролан Гаррос, разгромив Наталью Звереву в самом коротком финале турнира Большого шлема в истории — 6-0, 6-0. После победы на Уимблдоне над шестикратной чемпионкой Мартиной Навратиловой (5-7, 6-2, 6-1), Граф продемонстрировала полное доминирование на корте. Ее следующей целью стала победа на US Open для завершения Большого шлема.

Габриэла Сабатини: любимица Аргентины, королева топ-спина

Аргентинская теннисистка Габриэла Сабатини, родившаяся в 1970 году, добилась успеха в раннем возрасте. В 1985 году она стала самой молодой участницей полуфинала Ролан Гаррос, где проиграла Крис Эверт. В последующие годы Сабатини, демонстрируя красивый одноручный бэкхенд, закрепилась в топ-10, достигнув полуфиналов Уимблдона (1986) и Ролан Гаррос (1987, 1988), где оба раза уступала Граф. Она также завоевала восемь титулов, включая самый значимый в Бока-Ратон в 1988 году, где она первой в том году обыграла Граф. Перед US Open Сабатини выиграла турнир в Монреале, а в Нью-Йорк приехала четвертой ракеткой мира.

Место проведения: US Open, Нью-Йорк

Открытый чемпионат США, известный до 1968 года как US Nationals, является единственным турниром Большого шлема, проводимым ежегодно без перерывов с момента его основания в 1881 году. Изначально он проводился на травяных кортах Ньюпорт-Казино. В 1915 году турнир переехал в Нью-Йорк, на корт Вест-Сайд Теннис-клуба в Форест-Хиллс, где и проходил до 1977 года. С 1978 года US Open переехал в Национальный теннисный центр USTA во Флашинг-Медоуз, где было принято решение о смене покрытия на хард. Центр стал одним из крупнейших теннисных комплексов в мире, а его центральный корт, стадион Луи Армстронга, вмещал 14 000 зрителей.

Ход событий: Граф выигрывает в трех сетах, повторяя достижения Корт и Коннолли

В 1988 году Штеффи Граф была явным фаворитом не только на победу в US Open, но и на завоевание Большого шлема. Она выиграла три предыдущих турнира Большого шлема, проиграв лишь один сет в финале Уимблдона против Мартины Навратиловой. К этому моменту у нее было восемь титулов, и она проиграла всего два матча в году, оба — на грунте, оба — против Габриэлы Сабатини. Именно против аргентинки, выигравшей турнир в Монреале и продемонстрировавшей уверенную игру на US Open, Граф должна была сыграть в финале. Многие считали, что именно Сабатини могла помешать Штеффи совершить историческое достижение.

В первом сете Граф, ощущая давление, смогла удержать свою подачу и сделать брейк, выиграв сет 6-3. Во втором сете четвертая ракетка мира продемонстрировала большую решительность, воспользовавшись нервозностью Граф, и перевела игру в третий сет.

В решающем сете Граф вновь доказала свою психологическую устойчивость, преодолев давление, в то время как Сабатини к середине партии начала показывать признаки усталости.

«Я знала, что она нервничает, — призналась Сабатини, по словам The New York Times, — но я просто устала. Я старалась. Я играла так, как в предыдущих матчах против нее. Я била по глубоким мячам. Это ее очень беспокоит».

Несмотря на то, что игра Граф не была столь агрессивной, как обычно, она доминировала над соперницей, которой явно не хватало выносливости. Граф одержала победу со счетом 6-3, 3-6, 6-1, завершив Большой шлем! 19-летняя теннисистка бросилась к своей команде, чтобы обнять семью и тренера Павла Созила. На корте прошла церемония в честь ее выдающегося достижения, и ей вручили браслет с четырьмя бриллиантами, каждый из которых символизировал титул Большого шлема.

Праздничной вечеринки в честь четвертой подряд победы на турнире Большого шлема в планах Граф не было. Она отправилась в Германию для восстановления перед Олимпийскими играми в Сеуле, которые должны были начаться через десять дней.

«Я осознавала, что на меня оказывается давление, но если я могу что-то сказать, так это то, что я бы хотела, чтобы это произошло позже, чтобы я могла насладиться этим больше», — вспоминала Граф 16 лет спустя в The Los Angeles Times. «В каком-то смысле, будучи такой молодой, я чувствовала, что это помогло мне, но в другом — не дало насладиться этим в полной мере».

Что дальше: Граф выигрывает Олимпиаду и завершает "Золотой Большой шлем"

Штеффи Граф продолжила свое триумфальное шествие, выиграв Олимпийские игры, в финале которых вновь обыграла Сабатини (6-3, 6-3). Она удерживала первую строчку рейтинга WTA до 1991 года, когда ее сместила Моника Селеш. После нападения на Селеш в 1993 году, Граф вернула себе первое место и удерживала его до 1997 года, установив рекорд в 377 недель в качестве первой ракетки мира. Выиграв US Open в 1995 году, она стала единственной женщиной в истории, выигравшей каждый из четырех турниров Большого шлема как минимум четыре раза. К моменту завершения карьеры в 1999 году, после своего последнего титула на Ролан Гаррос, она выиграла 22 турнира Большого шлема.

Габриэла Сабатини в 1989 году поднялась на третье место в мировом рейтинге. В этом году она дважды проиграла Граф в полуфиналах Australian Open и US Open, но в 1990 году на US Open ей удалось наконец обыграть немку и завоевать свой первый и единственный титул Большого шлема (6-2, 7-6). В 1991 году она сыграла в своем последнем финале турнира Большого шлема (проиграв Граф), после чего оставалась в топ-10 до 1995 года, достигнув полуфиналов на турнирах Большого шлема не менее семи раз. В 1996 году, борясь с мотивацией, Сабатини провела всего десять турниров и завершила карьеру в конце года.